— Разве что какую-то черную работу. К плите женщин подпускать нельзя. Повара они никудышные.
— Ну и хитрец же ты! — засмеялась она, стоя рядом с ним над кипящими кастрюлями. — Выпроводил Фиби в Париж, якобы отдать визит вежливости, а на самом деле просто желая отделаться от бедняжки.
— Она уже давно обещала побывать у Брессонов, не поехать значило бы их обидеть. Но, признаюсь, я рад, что на целую неделю остаюсь один. А где Марк?
— Не знаю. Вчера утром заявил мне, что его тянет прокатиться, и к вечеру был таков.
— В этой развалюхе?! — Брови Дэниела иронически поднялись. — На ней далеко не уедешь.
— На все мои вопросы он упорно молчал, но в глаза мне не смотрел. А вот его паспорта на обычном месте я не обнаружила.
— Не станешь же ты утверждать, что он отправился в Париж?
— Очень может быть.
— Тогда придется позвонить мадам Брессон и предупредить ее, что на парижских улицах появится английский юноша с мечтательно-отсутствующим выражением лица.
Ли отправилась накрыть на стол, пока Дэниел нянчится со своими кастрюлями, но на пороге замерла от неожиданности.
К обеду все было готово. Круглый столик на двоих, покрытый свисавшей до самого пола белоснежной скатертью, сиял хрусталем и серебром. В серебряном канделябре стояли наготове свечи, около одного из обеденных приборов красовалась ваза с цветком.
Брови ее поднялись, губы тронула ласковая улыбка.
Дэниел погрузил обед на столик с подогревом и торжественно вкатил в комнату. Он расставил еду на столе, зажег свечи и выключил верхний свет. Комната погрузилась в романтический полумрак.
— А ласкающая слух музыка? — пробормотала Ли.
— Как же, как же, есть. — Он нажал на кнопку проигрывателя, и комнату затопили нежные звуки скрипок. — Подойдет?
— Ты не забыл ничего из джентльменского набора.
— Так о чем нам побеседовать? — развязным тоном поинтересовался он. — О курсе акций на бирже? О положении в стране? Выбирай.
— Фиби показала тебе мои снимки?
— Да. На мой взгляд — чудесные. Но тебе, видно, удалось охладить ее пыл: несколько дней она ходила как в воду опущенная.
— Не возьмусь утверждать, что я охладила ее пыл. Предупреждала же я тебя, что, если она меня спросит напрямик, я не стану кривить душой, — нахмурилась Ли.
Она в нескольких словах изложила содержание беседы с Фиби, подчеркнув, что предупредила девушку о всех трудностях, связанных с профессией модели.
— Но тягаться с ней в убедительности аргументов мне было не под силу, особенно когда в ход оказались пущены ссылки на законы, — сказала она под конец.
— Она и со мной поступает подобным образом. Так что не беспокойся, дорогая.