Мой роман с Бэтси оказался очень коротким. Тем временем Поли не могла понять, почему я перестал писать и звонить. Когда же я собрался с мужеством сообщить ей, что полюбил другую, её это глубоко оскорбило. Но вот мой пыл к Бэтси угас, и я стал просить у Поли прощения и восстановления прежних отношений. Поли была неумолима. Верность для неё значила очень много, и моя измена убила в ней всякую любовь ко мне.
Я не сдавался. Много лет я пытался добиться её расположения. Как только я заводил новую подругу, и атмосфера между нами начинала накаляться, я вспоминал о Поли, мечтая, чтобы она была моей. «С Поли всё было бы иначе", – вздыхал я.
Поли вышла замуж и родила двоих детей. Но я был настолько увлечён ею, что после её развода снова молил её о любви. (Это было, конечно же, до знакомства с Брэндой.) «Дети, долги, заботы – я всё возьму на себя, только будь моей», - упрашивал я. Из моей мальчишеской любви к Поли вышла бы отличная мыльная опера.
Неудивительно, что с багажом «бессмертной» любви к Поли, я не мог предвидеть, что меня ждёт после женитьбы на Брэнде. Мирная прогулка? Американские горки!
У нас были свои жаркие моменты, начиная с первых дней после медового месяца. В первые два года брака я даже пожалел, что женился. Большинство конфликтов происходило из-за родственников, особенно когда между моей семьёй и моей невестой разгорелась война, и я оказался меж двух огней. Бои были горячими и жестокими. По своей молодости мы не знали, как вести бой честно и друг с другом, и с родственниками, так что взаимные потери были немалыми.
Угадай, кто всплыл в моей памяти? Чем туже мне приходилось в браке, тем больше я думал о Поли. Поли всегда ладила с моей семьёй. Они любили её. В праздники я размышлял над тем, как мирно бы мне жилось с ней. Почему Брэнда никак не может поладить с моей семьёй? Поли же могла!
Не имею права
Однажды ночью я ехал по Айове между Форт Доджем и Харкортом. Светила луна, воздух был чистым и свежим. Вдруг мне пришла в голову мысль о Поли, а за ней и другая мысль: ты больше не имеешь никакого права на какие бы то ни было отношения с Поли, даже в мыслях.
- Что? Не имею права даже подумать о ней?
- Совершенно верно. Ты не имеешь права даже думать о ней.
Вот это новость! Мой ум отчаянно сопротивлялся, завязался бой. Мои мысли тянулись к Поли и ненашутку боролись за это право. В конце концов, истина восторжествовала. Я знал, что, давая обет в день свадьбы, я отказался от всех других женщин. Пора было показать это на деле.
Поли была когда-то моей подругой и задержалась в моём загоне. Настало время открыть ворота и вывести её оттуда. У неё был муж, надежды и мечты которого были связаны с ней, и двое детей, которые любили её. Я не имел права думать о ней, даже если она об этом не знала (а она не знала). Кроме того, Брэнда заслуживала лучшего отношения с моей стороны.