Спустя некоторое время боль отступает. Ты открываешь глаза и, глядя сквозь щель меж шишковатыми пальцами, вновь пытаешься осмотреться. Кажется, ты находишься в каком-то туннеле, но прямо перед тобой – тупик. Все, что тебя окружает, едва различимо в темноте, и лишь из северного ответвления коридора льется бледный свет. Оттуда же доносится и звук, похожий на неровное дыхание. Там есть кто-то живой! Тебе удается поднять свое грузное, неуклюжее тело и встать на ноги. Покачивая тяжелой головой, ты начинаешь двигаться на север – иного выбора у тебя нет. Каждый шаг дается с невероятным трудом. Колоссальным напряжением мышц ты едва отрываешь бревноподобную ногу от пола, и мгновение спустя она с глухим стуком вновь опускается на поверхность. Однако со временем тело начинает лучше слушаться тебя — уже после четырех шагов ноги идут сами; с каждой минутой твои движения становятся все быстрее и увереннее.
Когда ты доходишь до конца ответвления, твой взгляд падает на какой-то бесформенный предмет, темнеющий на полу у стены. Приблизившись, тебе удается разглядеть маленькую фигурку, лежащую в луже густой красной жидкости. Тельце завернуто в грязный коричневый плащ, завязанный на шее обтрепанными тесемочками. Грудь существа то поднимается, то опускается вслед за рваным, сбивчивым дыханием. Какое-то незнакомое чувство возникает и начинает расти у тебя в груди. Ненависть? Страх? Любопытство? Голод? А вдруг это сострадание!? Издав глухое ворчание, ты склоняешься над крошечным существом.
Заслышав твои шаги, существо оборачивает к тебе перепачканное лицо. Светлую кожу покрывает густая растительность, скрывающая и рот, и все еще закрытые глаза. От подбородка седые волосы волной ниспадают на грудь, где спутываются в серый ком. Теперь, когда незнакомец повернулся к тебе, ты видишь то, что раньше было скрыто под его телом. Это острое, светящееся в темноте копье.
Ты с интересом разглядываешь лежащего, как вдруг его глаза открываются. В них отражается твое огромное нависающее тело. Выражение ужаса мгновенно оживляет лицо незнакомца. Преодолевая боль, он нащупывает копье, хватает его и нацеливает прямо тебе в грудь. На лице появляется угрожающий оскал.
Что ты предпримешь?
Дашь существу понять, что не причинишь ему вреда – 93.
Попытаешься заговорить с ним – 364.
Наступишь ему на шею своей огромной ногой – 185.
Ты сидишь рядом с бездыханными телами Хоббитов и плотоядно облизываешься. Как вкусно их нежное мясо! Ты хватаешь одного из них и, издав довольное урчание, впиваешься зубами в мясистый бок. Не проходит и десяти минут, как от злосчастных созданий остается лишь горка тщательно обглоданных костей. Обыскав вещевые мешки Хоббитов, ты находишь кожаные кошельки с 12 плоскими металлическими кружочками. Это золотые монеты, и, хотя их предназначение пока что неизвестно тебе, если хочешь, можешь взять их с собой (в этом случае не забудь сделать соответствующую пометку на Игровой Карте). Теперь, славно пообедав, ты сможешь восстановить уровень своей ВЫНОСЛИВОСТИ до его начального уровня и прибавить 1 к уровню своей УДАЧИ.