– Карл,– прошептала она, задыхаясь то ли от его ласк, то ли от овладевших ею чувств,– то, что мы делаем… Это нехорошо… Мы оба потом будем жалеть об этом…
В ответ он рывком раздвинул ей ноги, и их тела соединились, чтобы до конца испить сладость этой неповторимой ночи.
Сияние звезд, бушующий океан, ужас смерти, жажда жизни,– все это слилось воедино и закружилось в неутолимой пляске страсти. Откуда-то изнутри, из самых глубин ее сердца вырвался долго сдерживаемый стон,– в тот же миг юноша до боли стиснул ее грудь, и крик «Любимая!» замер где-то высоко под сводами комнаты.
Несколько минут она лежала неподвижно, сжимая в руке футлярчик со снотворным. Того, что сейчас произошло, могло и не быть. Она должна была остановить принца, но не остановила… Нет, это увлечение по-настоящему становится опасным. И пока она еще может уйти, надо без промедления сделать это. Она и так задержалась…
Девушка встрепенулась, села на кровати и принялась одеваться.
– Теперь мы с вами никогда не расстанемся,– проговорил Карл, счастливо сияя глазами.
– Напротив, теперь мы с вами расстанемся навсегда…
Принц посмотрел на нее, как на сумасшедшую.
– Поймите, Карл, то, что было между нами, уже никогда не повторится. Запомните меня такой, пусть это останется самым ярким вашим воспоминанием обо мне!
– Вы хотите покинуть меня после того, как я познал счастье обладания любимой женщиной?…– В глазах его застыло отчаяние.
– Мгновения, подобные этому – дар божий. Их не удержать, и не надо пытаться делать это. Мы познали счастье, а может, и что-то большее…
– Но я не смогу теперь прожить без этого… Я боюсь…
– Не бойтесь. Это теперь всегда будет в вашем сердце. Это будет в шорохе листьев, в шуме дождя…
– Не уходите!…
Она поцеловала его на прощание и решительно направилась к дверям.
– Вернитесь, Изабелла…
– Нет, мы больше не должны встречаться,– оглянулась она на пороге.– Останемся добрыми друзьями…
Принц стиснул зубы и с силой рванул на себя атлас алькова. Раздался треск раздираемой материи.
– Знаете, Изабелла, я вас так люблю, что иногда даже ненавижу…