— Да, забыл сказать. Там в подворотне стоял джип. За рулем его был какой-то человек. Он спал, навалившись на руль. Хотя, возможно, мне просто померещилось.
— Похоже, третий тебе в самом деле померещился. Когда приехали ребята, никакого джипа там не было… И вот еще что… Менты пошарили вокруг. И нашли за забором ствол. Пистолет Макарова… Эй, ты что?
Когда смысл последней фразы дошел до меня, мое внутреннее «я» уже выдало сигнал тревоги, глаза густо пожелтели, а рассеянное дневной полудремой зрение мгновенно заострилось. Смутный шепот инстинкта предупреждал об опасности.
Я вспомнил ощущение неуюта в ладони, сжимавшей рукоять, — впервые оно возникло в кабинете господина Селезнева.
Потом еще раз — после того как я выдернул пистолет из-за пояса рухнувшего на землю парня и взвесил его в руке, прежде чем швырнуть за забор.
— Да-да, пистолет Макарова, — повторил я. — Со сколом на правой щечке… Извини, Паша, но мне пора.
— Ты куда? — насторожившись, спросил он.
— Лечу охотиться на уток…
В знакомом холле было прохладно. Охранника при входе не было, поэтому я беспрепятственно впорхнул сюда и подлетел к стойке регистрации, где восседала моя вчерашняя знакомая.
— А где этот тюлень, который охранял вход? — спросил я, облокачиваясь на мраморный столик.
— А-а-а! — неопределенно махнула она рукой, не поднимая взгляда. — Охранник, что ли? Ха, тюлень!.. В этом что-то есть…. Сегодня другой парень стоит. Но он отлучился на минуту. Приехало начальство охранного агентства, и его вызвали на какое-то совещание.
Догадываюсь, по какому поводу. Менты наверняка пробили номер пистолета и выяснили, за кем записан тот «Макаров».
— Да, кстати. Мне опять надо заглянуть в фирму «Кондор».
Девочка наморщила носик и задумчиво помассировала пальцем висок.
— Какие-то они странные, эти новенькие. Похоже, никто из них сегодня не появлялся. Хотя, возможно, кто-то и проходил, когда я отлучалась ненадолго.
— Я подожду у них в приемной?
— Как хочешь.
Я поднялся на второй этаж, толкнул знакомую дверь. В приемной было пусто. На черном столе — словно отблеск потухающего огня — роза. Та самая, которую я воткнул в роскошные волосы Кармен. Ее нежные лепестки увяли. Я потянул носом воздух. Запах Кармен тут почти не угадывался.
Дверь в кабинет была чуть приоткрыта. Я заглянул — никого.
Усевшись за стол, погладил бронзовую птицу по голове.
— Ну как дела, мой хищный брат? Кондор ничего не ответил, уставившись мутноватым глазом куда-то вбок. Я тоже посмотрел туда и увидел встроенный в стену сейф. Дверка его была приоткрыта. Заглянул внутрь. Железный ящик был пуст.