Поэтому сегодня вечером Кейти ну просто не могла пойти на работу. Замену ей найти так и не удалось, и она в конце концов позвонила и сказалась больной. Она и так пропускала все мероприятия, о которых взахлеб потом рассказывали ее состоятельные приятельницы.
«Подумаешь, один раз не пошла на работу. Ну и что?» — убеждала она себя, время от времени тревожно оглядываясь, словно ее кто-то мог здесь увидеть и завтра сообщить на работе.
Кейти взглянула на свою правую ногу, перехваченную в лодыжке эластичным бинтом. Она наложила повязку вчера вечером перед работой, чтобы все видели, что она действительно нездорова. То есть причина остаться в этот вечер дома у нее была, потому что и в самом деле накануне она подвернула ногу. Боль еще не прошла, но разве можно из-за такой чепухи пропустить первый матч.
Кейти внимательно следила за игрой. Было похоже на то, что «Дикие кошки» Лейкхевена решили сегодня держаться до конца. Счет был не в их пользу, но за две минуты до конца первого тайма Джейк Тэлбот, получив удачный пас, обошел защитников, его команда вырвалась вперед.
Все зрители вскочили на ноги. У Кейти от крика даже горло заболело.
К сожалению, в этой игре такой прорыв оказался последним. К концу второго тайма чувствовалось, что «Дикие кошки» выдохлись. И все же, когда раздался финальный свисток, Лейкхевен проигрывал всего шесть очков. Это был неплохой результат, и праздничное настроение не покидало ребят, когда они не спеша уходили с трибун.
Многие ринулись на поле и окружили игроков. Те сняли свои шлемы и с серьезным видом прислушивались к тому, что говорят болельщики. В своих подбитых фетром кожаных наплечниках они казались Арнольдами Шварценеггерами, и, наверное, им всем это льстило. Джейк не был исключением. Выпирающие наплечники и плотно обтягивающие футбольные трусы делали его фигуру забавно несоразмерной. Его влажные волосы прилипли ко лбу, и он стоял понурившись и вежливо выслушивал какого-то пожилого джентльмена, по-видимому, считающего себя знатоком.
— Понимаешь, ты просто должен очень хотеть этот мяч. А получив, ласково прижать к груди. Ты меня понял? Ты должен его любить…
Джейк поднял глаза и увидел Кейти. Слабая улыбка коснулась его губ. Кейти улыбнулась тоже, чувствуя, как загорелись щеки, и умоляя Бога, чтобы Джейк этого не заметил.
— Ты меня слушаешь? — повторил «знаток».
— Да, сэр, — отозвался Джейк.
Кейти не могла понять, что этому старому дураку нужно. Джейк играл хорошо, и тренер его уже похвалил. Видимо, это какой-то чокнутый, свихнувшийся на футболе.
Неожиданно он похлопал Джейка по плечу.