— Нет, — усмехнулся Марк, пожимая протянутую руку, — не в обиде.
Быстрый взгляд, брошенный на Викторию, показал, что гость даже получил от стычки удовольствие.
— Ты устроил настоящее зрелище, — восхищенно заметил другой охранник. — Если когда-нибудь будешь искать работу, приходи к нам в фирму.
— Спасибо, — пожал Фрио руку второму парню. — Надеюсь, что без работы не останусь, но на всякий случай запомню.
Снова заработали вспышки — это репортеры решили запечатлеть примирение.
— Мисс Чейз, сколько стоят ваши бриллианты? — выкрикнул один из журналистов.
Его коллеги сразу оживились и придвинулись ближе. Недавняя потасовка была для них манной небесной. Она придала недостающую пикантность скучному, с их точки зрения, великосветскому рауту. Фоторепортеры удовлетворенно потирали руки, потому что уже отчаялись запечатлеть что-то более интересное, чем лица хорошо известных людей.
Марк шагнул вперед, закрыв собой Викторию, заслоняя ее от нацеленных объективов.
— Прошу прощения, господа, комментариев не будет, — решительно объявил он. — Мисс Чейз устала.
Газетная братия недовольно зашумела, но спорить никто не посмел. Постепенно все вернулись в зал. Последними ушли охранники, оставив Викторию и Марка наедине.
Девушка нервно приглаживала волосы, пытаясь восстановить элегантность прически. Фрио стоял, прислонившись плечом к колонне, и рассматривал распухшие суставы пальцев.
— Итак, мисс Чейз, — саркастически произнес он, подчеркнуто делая акцент на имени, — полагаю, что теперь мы можем считать себя представленными формально.
Заливаясь румянцем, Вики подняла глаза, но сразу же опустила их.
— Кажется, да... Мне ужасно неловко за это недоразумение...
Марк от души расхохотался.
— Давно я так не ошибался! Надо же, я-то решил, что ты нашла себе этого состоятельного хлюпика и выкачиваешь из него денежки, а на самом деле моя Русалочка сама богата, как Крёз! — Он приподнял пальцем бриллиантовое колье на шее девушки и с видом знатока осмотрел камни. — Готов спорить, что эта штука стоит не меньше, чем полмиллиона. Неудивительно, что тебе понадобились телохранители.
— Ты угадал. — К Виктории постепенно возвращалась обычная выдержка. Сейчас она спокойно встретила его взгляд. — К сожалению, в виду того, что «хлюпика» у меня нет, я вынуждена отклонить любезное предложение посетить твой номер. Меня не интересуют разовые приключения.
Фрио сдержанно улыбнулся.
— У меня были несколько другие намерения.
— Интересно, какие?
Марк несколько секунд пристально рассматривал собеседницу, а затем покачал головой.
— Мне не хотелось бы говорить об этом сейчас. Почему ты не назвала свое имя?