, как их называли по ту сторону Атлантического океана) и пушки Гаусса. И те, и другие устройства требовали очень мощного источника энергии, в качестве которого мог быть использован генератор Изотова: его компактность позволяла перейти от опытных экзотических образов к боевым моделям.
С тех пор они работали вместе, и сейчас вместе ехали к северному князю Александру с миссией, имевшей самое прямое отношение к их совместной работе.
— Так, — Олег наполнил маленькие хрустальные стаканчики прозрачной жидкостью (той самой, без которой не обходится ни одно уважающее себя научное заведение). — Ну, за успех нашего безнадёжного предприятия!
— Почему же безнадёжного? — Денис протянул руку к столу, прикидывая, чем лучше закусить: искусственной колбасой или искусственным сыром. Заботливые жёны снабдили своих мужей натуральными овощами — помидорами и огурцами, выращенными в теплицах, — однако большая часть снеди была синтетической, вышедшей из пищевых лабораторий, над созданием которых немало потрудились коллеги Изотова по институту прикладной химии. — Думаю, полевые испытания пройдут успешно, и северяне останутся довольны.
— Это уже не испытания, — Катунин осушил стаканчик, выдохнул и запил "огненную воду" глотком минералки. — Это война, самая настоящая. И причина этой войны — нефть.
— Нефть… Знаешь, я долго не мог понять, зачем весь этот сыр-бор вокруг арктической нефти.
— То есть?
— Её ведь не достать. Масштабная добыча углеводородов из-под полярных паковых льдов сопряжена с огромными техническими трудностями и непомерными трудозатратами — на сегодняшний день ни одно государство нашей феодальной планеты не в состоянии с этим справиться. И тем не менее…
— … и United Mankind, и Поднебесная давно облизываются на приполюсный район, и не только облизываются, но и действуют, верно?
— Верно, — Денис усмехнулся. — Вся штука в том, что арктическую нефть никто и не собирается добывать — для всех главных игроков мирового ринга достаточно самого факта владения нефтеносным районом. Амеро обеспечено энергоресурсами — только благодаря этому энергобакс признан серьёзной валютой наряду с золотым динаром Залива и китайским юанем. Совет Сорока спит и видит, как бы завалить весь наш подлунный мир "голубыми" — точно так же, как он был завален в своё время "зелёными". Однако силёнок не хватает — Ю-Эм пока что далеко не Ю-Эс-Эй, — и глобы смогут увеличивать денежную массу только если она будет чем-то обеспечена. Старое доброе золото на роль гаранта не подходит — "драконьи головы" оставили от Золотого Тельца рожки да ножки. Что осталось на трубе? Правильно, энергия, а точнее — энергоносители. Вот потому и заваривается вокруг Северного полюса горячая каша, которую нам придётся хлебать полной ложкой.