Из четырех сестер выделялись две — старшая Франсуаза и Катрин. Обе были не только хорошенькими, но и умненькими, с безупречными манерами, говорили на правильном литературном языке и обладали художественным вкусом. И обе снимались в кино, поэтому поделили фамилии: Франсуаза носила фамилию отца — Дорлеак, а Катрин — матери, Денёв. Вместе Франсуаза и Катрин снялись лишь дважды — в 1957 году в проходной картине «Котята» (или «Кошечки») и в ставшей популярной ленте Жака Деми «Девушки из Рошфора». В ней и Катрин, и Франсуаза были просто прелестны. Но в судьбу сестер вмешался рок. В 1967 году, в год выхода на экран «Девушек из Рокфора», Франсуаза Дорлеак погибла в автомобильной катастрофе. Великолепная пара киноактрис распалась. Катрин Денёв в дальнейшем как бы пришлось играть за двоих.
Взлет Катрин Денёв начался с фильма «Шербургские зонтики», в поистине культовой картине (1964 год, режиссер Жак Деми, музыка Мишеля Леграна). Главную роль должна была сыграть известная эстрадная певица Изабель Обре, но из-за множеств переломов (опять та же злосчастная автокатастрофа), она не могла принять участия в съемках. Приятель Деми режиссер Роже Вадим предложил на замену свою пассию Катрин Денёв. Впоследствии в своих воспоминаниях Роже Вадим напишет:
«Танцевали две девушки. Одна очень самоуверенная, осознающая, что взгляды людей направлены в ее сторону, другая — слегка растерянная, хотя с дерзким лицом. Первую звали Франсуаза Дорлеак, это была молодая, но уже известная актриса. Критика называла ее французской Кэтрин Хепбёрн. Вторая — моложе на два года, темноволосая, довольно коротко стриженная, была Катрин Денёв. Глаза мужчин не отрывались от ее очаровательной сестры. Но меня интересовала маленькая Катрин…»
Прервем рассказ Роже Вадима, чтобы удивиться: темноволосая Катрин? Ответ дала сама актриса в одном из своих интервью:
«Мне уже кажется, что я родилась блондинкой, хотя на самом деле — шатенка. Мне было тогда лет 17… Да, именно так, потому что сын родился у меня в 19, а я в то время уже была блондинкой. Почему я выбрала для себя этот цвет волос? Я была тогда очень молода. И сделала это вовсе не потому, что так требовалось для участия в фильме. Нет, просто мне он понравился. Помню, когда я первый раз увидела себя со светлыми волосами, то испытала что-то вроде потрясения, настолько я вся как-то просветлела. Но потом очень быстро привыкла к своему облику. Я люблю светлые волосы. Мне кажется, что они идут мне, делают красивее…»
Ну, куда еще красивее!
Однако вернемся к «Шербургским зонтикам». Пикантный момент: Катрин Денёв снималась в картине, будучи беременной. Фильм прогремел на Каннском фестивале, Катрин Денёв стала кинозвездой, а вдобавок родила сына Кристиана от Роже Вадима. Заметим, что сегодня Кристиан Вадим — известной актер. Он унаследовал красоту матери, обаяние отца и — главное — талант обоих.