Марчелло Мастроянни создал на экране облик классического «latin lover» («латинского любовника»). Женщины его не просто любили — обожали. Мечтали о нем. Его называли «иль белло Марчелло» («прекрасный Марчелло»), или просто Марче, — он был символом красивого мужчины.
Как-то журнал «Джетс» определил, подытожив опрос, что женщинам нравится в актерах больше всего. Выяснилось, что самые красивые глаза у Монгомери Клифта, лицо — у Гэри Купера, рот — у Марлона Брандо, уши — у Кларка Гейбла, усы — у Эррола Флинна, бедра — у Майкла Дугласа, плечи — у Джеймса Дина, волосы — у Уоррена Битти. А по совокупности всех «элементов» впереди оказался Марчелло Мастроянни. Любовник из любовников. Первый номер.
Однако Марчелло Мастроянни не был актером одного-единственного амплуа. Его талант блистал во всех регистрах: романтического, комического, драматического. Он был поистине великим актером, недаром его называли «Синьор Чинема» («сеньор Кино»).
Марчелло Мастроянни родился 28 сентября 1923 года в Фонтана Лири, Фразиноне, недалеко от Неаполя, в семье плотника Урбано Мастроянни. Потом отец работал в гараже, и от него постоянно пахло потом, — вспоминал Марчелло. О своей матери Ирролес Марчелло узнал ошеломляющие подробности в 1980 году. Оказывается, она была дочерью мещан еврейского происхождения, родилась в Минске. Родители эмигрировали из России, и она оказалась в Гамбурге и воспитывалась в чужой семье и уже позднее перебралась в Италию и вышла замуж за стопроцентного итальянца.
Когда Марчелло исполнилось 10 лет, семья переехала в Рим. Тяжелое детство. Трудные времена. Семья жила вчетвером в квартирке из комнатки и кухни. Родители ссорились из-за того, что отец выкуривал на две сигареты больше, чем было запланировано, и покупали газету не чаще, чем через день.
Марчелло вспоминал: «Мать говорила: „На что я буду покупать продукты?“ Отец сразу взрывался, и начиналась рукопашная. Долгое время я спал на одной кровати с матерью, потому что в комнате не было места. Мой брат пристраивался рядом с кроватью, на полу, а отец — в коридоре. Бедняга, он был немного буйным и часто приходил домой пьяным, после чего следовали крупные скандалы по поводу денег. Но в то время это было нормой в большинстве итальянских семей, мои товарищи жили точно так же.