– Как же ты собираешься жить, когда выйдешь? – тихо спросила Анна.
– Мне надо уехать.
«Ну, правильно, – подумала Ланцева, – для того, чтобы стать таким, как все, ему надо быть подальше от той среды, в которой он вращался. А я, дура, что делаю?»
– Хорошо, – согласилась она. – Но позволь мне все-таки сделать это. Хватит, насиделся.
– Вкусные пирожные, – отметил Павел.
24 апреля 2006 года, понедельник, утро
Ланцева подошла к Сапрыгину после пресс-конференции. Губернатор пространно отвечал на вопросы, давал возможность толковать его слова на все лады и потом никогда не обижался на дилетантские комментарии журналистов. К тому же Анна чувствовала, что он выделяет ее из общей массы.
Губернатор пригласил ее к себе в кабинет. Ему давно хотелось поближе познакомиться с этой женщиной, но проявлять инициативу было не в его правилах. Он только банально пошутил:
– Жаль. Когда-то я был красив и молод, а теперь только красив.
Ланцева решила расставить все по своим местам:
– К людям власти я испытываю только возвышенные чувства, – предупредила она.
Ей бросился в глаза портрет Путина. Очень уж маленький. И не над столом висит, а на другой стене.
– Вообще-то, портрет президента не должен превышать размер почтовой марки, – весело сказал Сапрыгин.
Он открыл бутылку французского вина, плеснул в бокалы, усадил Анну в мягкое кресло, погрузился напротив. И продолжал балагурить:
– Люди, которым доверена большая власть, должны с первого взгляда угадывать человека. Любого, будь он ниже или выше их. И с первого взгляда определять, как с ним разговаривать. Что значит «руководить»? Это значит – знать слабости души человеческой. Кто сказал?
Он был, конечно, мастером намека и подтекста, этот Сапрыгин.
– Пушкин сказал. Поэтому я не предлагаю вам должность своего пресс-секретаря и никогда не предложу. Ладно, зачем я вам понадобился?
Ланцева в двух словах объяснила суть дела.
– Знаете, Анна, о чем чаще всего думает губернатор? Что делать? Вот и я сейчас думаю. Что делать с вашей идеей? Вы, однако, фанатичка. Ну да, без фанатизма разве чего добьешься? Вам мало банд? Хотите еще с этим зэком провалиться?
– Хуже того, что уже есть, не будет, – ответила Анна.
– Конечно, вами движет не корысть. Тщеславие?
– Это надо для самоуважения, Валерий Дмитриевич.
Сапрыгин пригладил красивыми пальцами белоснежные волосы и согласился:
– Это правильно, только понимают это немногие. А Лещев в курсе?
– Он еще не знает.
– Ну, так не делается.
Анна часто видела, какими глазами губернатор смотрит на Лещева. И поэтому смело спросила:
– А вам так важно его согласие?