Вера рванулась в строну — она с детства боялась всяких опасных цирковых номеров и однажды разревелась прямо во время представления, когда упавший клоун с жутким хлопком раздавил большой надувной шар. А глотание шпаг — вообще зрелище не для слабонервных.
Вот тут уже было поинтересней. Араб с лотком, обвешанным всевозможными украшениями, вдохновенно работал с женщинами: — Ну почему, раз красиво и совсем почти задаром — обязательно фальшивка? Дивная бирюза — пальчики оближешь. Из дворца Садама Хусейна. Родной брат сам принес. Не сомневайтесь, дама! У меня, знаете, кто покупает золото? Знаменитого русского магната Березовского знаете? Так его супруга регулярно приходит: —«Ахмет-оглы, все торгуешь?» Роскошная дама с потрясающим вкусом.
Вера изумленно замерла: среди навала ярких украшений скромно лежал гранатовый браслет — старой, простой работы в окантовке потемневшего серебра. Но она готова была поклясться, что именно эту вещицу подарил влюбленный телеграфист Желтков княгине Вере в печальной повести Куприна.
— Поздравляю, мадмуазель! — обратил к ней сверкающую улыбку веселый араб. — Настоящие гранаты в серебре. Смотрите сюда — видите — два зеленых! Конечно, немного надо реставрировать — так ведь сколько ему лет — редкая вещица! Меня не обманешь, вы дама с большим пониманием. Примерьте браслетик — прямо по вашей ручке. Не меньше трех сотен. Хорошо, уговорили — только для вас, ради вкуса и красоты — дарю! Всего за сто евро.
Вера отрицательно покачала головой, вернула браслет и отошла к прилавку, заваленному рамками с фото, открытками, альбомами. Хозяйка прилавка — грузная круглощекая тетка, отличающаяся от наших деревенских толстух спортивной стрижкой и блузоном авангардной расцветки, обольщала солидного покупателя:
— Это же 19 век, мсье! Такие веселенькие рисунки. Вон сидят, голубки, прижавшись, у нее, сами видите, пеньюарчик — чистый газ, а за ширмой муж глазища таращит! Конфуз, ничего не скажешь! На это гравюрке вообще — сплошной гламур! Кавалер — молоденький пострел, заглядывает даме под юбку. Солидной, я вам скажу, дамочке, в телесах. Ишь как распалился, бесстыдник! А как же — ножку увидал! Тогда это, знаете ли, считалось весьма фривольным. Галантность нравов… Нет, на выбор не продаю. Что вы! Разбивать коллекцию. Берите весь альбом.
Налетевшая туча вмиг спрятала солнце и посыпала частым дождем.
Солидный покупатель, интересовавшийся альбомом, поспешил открыть зонт, толкнул Веру, задержавшуюся под навесом, при этом буркнул лишь невнятное «пардон…» Но если бы даже мсье рассыпался в самых изысканных извинениях, Вера не услышала ни слова.