С нетерпеливым взмахом головы Кейт выкинула прошлое из мыслей. Сейчас у нее редкие минуты тишины, время, когда можно обдумать программу предстоящего дня.
Поэтому она была раздосадована, услышав за спиной приближающийся топот. Большинство из персонала городка выполняло обязательную физкультурную программу в небольшом, но прекрасно оборудованном гимнастическом зале. Раз в неделю Расе Маккивер выгонял своих подчиненных на десятимильный кросс до станции. В полной экипировке, ни много ни мало.
Когда топот приблизился, Кейт бросила взгляд через плечо. Дейв Скотт заметил ее движение и ответно мотнул подбородком.
Ах ты черт!
Лоб Кейт прорезала злая морщинка. Ей казалось, вчера вечером она достаточно ясно выразилась.
Через минуту капитан Скотт поравнялся с ней.
— Привет, командир. Уверена, что можно бегать с такой лодыжкой?
Она проигнорировала его вопрос и сопровождающую легкую ухмылку.
— Мне думалось, вчера мы достигли соглашения.
— Так и есть.
— И ты таким образом собираешься придерживаться его условий?
— Возможно, я что-то недопонимаю. — Дейв казался искренне смущенным, приноравливая свои длинные шаги к ее. — По-моему, мы договорились сосредоточиться на бизнесе на время пребывания на объекте.
— Вот именно.
— Я и сосредоточился. Капитан Вестфол дал понять, что ожидает от всего контингента пребывания в отличной физической форме.
— И ты случайно выбрал для своей физкультурной программы утреннюю пробежку?
Сарказм не задел капитана даже краем.
— Я посчитал, весь остальной день будет предельно занят, — ответил он. — Я посчитал также, что тебе, возможно, будет приятна компания. Просто на случай, если снова попадешь в канаву и установишь контакт с очередным перекати-поле.
— К сожалению, ковбой, ты ошибся. Компания последнее, чего мне хочется в процессе утренней пробежки. Я использую время, чтобы очистить голову и выжать немного пота.
— Без проблем, — легко согласился он. — Мне не помешает немного прибавить темп. Не хотелось на тебя давить.
Она мотнула головой. Намек ясен.
— Если ты предлагаешь наперегонки...
Перед ними расстилалась пустыня, в этот час расцвеченная утренними красными и золотыми бликами. Где-то в полумиле от них одинокий кактус раскинул свои лапы, словно приветствуя новый день.
— Видишь кактус? Если я добегу первой, ты выбираешь другое время для пробежки. Согласен?
— О'кей!
Кейт сорвалась с места, почуяв внезапный прилив энергии. Выкладываться на полную катушку как раз ее стиль. В воздухе — среди черных грозовых туч и завывающих ветров. На игровой площадке — все равно, участницей или болельщицей.