— Пожалуйста, ничего не говори, чтобы не испортить, Алекс.
Напряженными пальцами она застегнула куртку, отказываясь встречаться с ним взглядом. Незачем ей видеть, что он хмурится. Она всегда легко угадывала его настроение, особенно плохое.
И он лишь тихо спросил:
— Ты готова ехать?
Засунув руки в карманы джинсов, она кивнула, сосредоточившись на мотоцикле и на окружающих их сухих пыльных кустарниках. Только бы не смотреть на Алекса.
Их шаги прошуршали по траве и песку. Хелен взяла шлем, который протянул ей Алекс, уселась на мотоцикл и сдержала дрожь.
Пока они ехали обратно, Хелен позволила себе предосудительную роскошь, наслаждаясь близостью мускулистого тела Алекса.
Да, их тянет друг к другу. Но что потом? Между ними в прошлом кое-что произошло, но Хелен знала слишком много чужих секретов и не могла их раскрывать.
«Ты не можешь никому говорить. Ни единой душе».
И Хелен поклялась хранить тайну ради Беллы и Габриэлы. А это значит, что она не сможет сказать правду Алексу. Никогда.
Следующим утром Памела, Алекс и Хелен собрались за столом заседаний в кабинете Хелен. Хелен оделась консервативно: темно-серые брюки и голубая шелковая блузка с рукавами три четвери. Она зачесала волосы назад, уложив их в сложный низкий пучок. Но всякий раз, когда Алекс мельком поглядывал на нее, ей казалось, что на ней нет ничего, кроме нижнего белья. А за этим следовали воспоминания о прошедшей ночи…
Когда они вернулись в Даймонд-Бей, Хелен слезла с мотоцикла, Алекс заглушил мотор. Быстро поблагодарив его за ужин, она практически побежала в свою комнату, не оглядываясь.
Теперь Хелен подчеркнуто отводила взгляд, стараясь не обращать внимания на восхитительную линию нижней губы Алекса. Эти губы доводили ее до исступления снова и снова…
— Хочешь кофе, Хелен?
Она резко подняла глаза на Памелу, которая держала в руке чашку.
— Спасибо. — Она взяла чашку, улыбаясь, и сделала глоток обжигающего кофе. Быстро поставив чашку на стол, Хелен взяла блокнот. — Итак, мы можем обсудить, на какой стадии кампании находимся. Мы все знаем, какой линии прошедшие несколько месяцев придерживалась пресса. Моя цель — изменить эту линию.
— Как ты можешь заставить всех забыть о том, что писали в газетах? — спросил Алекс.
— Я действительно не могу этого сделать. У нас другая цель. Мы должны сосредоточиться на положительном. Именно это окажет противодействие всем неприятным слухам.
— Ты имеешь в виду — нам нужно подстраиваться под общественное мнение и приспосабливаться?
— Нет, — решительно сказала она. — Я не хочу делать ничего, что может доставить вам неудобство. К примеру, Пам, — она улыбнулась матери Алекса, — мне понравилась ваша идея с вечеринкой. Кстати, как вы относитесь к тому, чтобы назвать ее «Вечерняя заря»? В качестве подписи на декорациях и приглашениях мы можем выбрать роскошные краски заката: красный, желтый, синий, черный. — Она на миг встретилась взглядом с Алексом, но не запнулась. — Если хотите, поработаем над планом действий, который я составила.