Приехав к дому Мака в шесть часов вечера, Сэм увидела незнакомый автомобиль. Эта машина не принадлежала Алисе Хортон. Поспешив в дом, она открыла заднюю дверь и увидела стоящую у плиты Кристин и собаку по кличке Дружок, которая лежала рядом с ней и наблюдала за Томми. Маленький мальчик играл с несколькими машинками.
Алиса сидела за столом. Кристин Уилсон повернулась к Сэм и лучезарно улыбнулась:
— Я, возможно, получу эту работу, — произнесла она несколько монотонным голосом, улыбнулась Томми и снова занялась готовкой.
— Мистер Макалени привез миссис Уилсон сегодня утром, — пояснила Алиса, — чтобы посмотреть, поладит ли она с Томми. Я помогаю, но большей частью наблюдаю. Мне кажется, что все в порядке. Собака тыкает Кристин носом всякий раз, когда слышит какой-нибудь звук, например просьбу Томми о чем-нибудь. Кристин уже научила Томми, как жестами просить у нее молоко и печенье.
— Отлично, — сказала Сэм, но сердце у нее заныло. Похоже, ее пребывание в доме Мака скоро подойдет к концу.
— Я могу задержаться, — предложила Алиса, — чтобы обо всем доложить мистеру Макалени. Или вы сообщите ему по его возвращении? Кстати, миссис Уилсон нужно объяснить распорядок дня Томми.
— Я дождусь Мака. — Сэм сняла куртку и повесила ее на спинку одного из стульев.
Как только Алиса ушла, она приблизилась к Кристин.
— Как дела? — спросила она, стоя лицом к лицу с пожилой женщиной, чтобы та видела движение ее губ.
— Я думаю, хорошо. Маленький мальчик хорошо воспитан. Конечно, иногда он может капризничать, но я справлюсь. Дружок предупреждает меня обо всем, что слышит. Кроме того, громкий детский плач я не пропущу. Работая с дошкольниками, я слышала многое из того, что они выкрикивали.
— Вкусно пахнет, — заметила Сэм и посмотрела в кастрюлю, стоящую на плите.
— Это жаркое. Я готовила его весь день.
Кристин Уилсон говорила все так же монотонно. Она не слышала собственного голоса, но могла отлично общаться с людьми.
— Этот дом красивый, — заметила она, приглядывая за Томми. — Я буду рада, если получу эту работу. Отсюда совсем недалеко до университета, где учится моя дочь. Мистер Макалени сказал, что моя Сара может приезжать сюда, когда захочет. Я и не знаю, как благодарить вас за то, что вы порекомендовали меня.
— Я рада тому, что все прошло успешно. — Сэм понимала, что только эгоизм мешает ей радоваться за удачу этой женщины сполна.
Подошедший Томми посмотрел на обеих женщин, потом прислонился к ноге Кристин и объявил:
— Хочу есть!
— Ужин скоро будет готов, — ответила миссис Уилсон. — Давай сначала помоем ручки?