Он посмотрел с какой-то брезгливостью, даже губы скривил. И сказал медленно, обдумывая:
— С тобой бесполезно говорить. В тебе бушует физиология. Он тебя бросит. Бросит, поняла?
Секунду смотрела я на его скривившиеся губы, повернулась и пошла. Когда он опомнился и закричал: «Ленка!» — уже было поздно, я выскочила из дома.
Максим ушел за билетом в агентство Аэрофлота. Я приняла душ и вышла на балкон подышать воздухом. Было свежее ясное утро, как всегда осенью. Небо еще нежаркое, в легкой дымке; улицы омыты поливальными машинами. Напротив, в скверике около чайханы, горит хворост в глинобитной печи, где вскоре начнут печь самсу. Киоскерша внизу раскладывает на прилавке газеты и журналы. Продавец в белом халате снимает замок с пивной цистерны. Деревья еще не тронуло желтизной, только в ноябре они завалят листьями арыки.
Кто сказал, что наш городок грязен и некрасив? Ничего подобного. Очень даже славный, уютный городок! Я глубоко вздохнула и увидела, что к газетному киоску подошла Сонька. Да, это была она — низенькая, толстая, в брюках и яркой кофточке.
В две минуты я скатилась вниз по лестнице и вылетела из гостиницы. Сонька уже отошла от киоска, разглядывая журнал мод. Я догнала ее и хлопнула по плечу.
— Приветик!
Она охнула и вся осела от неожиданности.
— Ленка! Ты?
— А кто же? Конечно, я. А ты откуда взялась?
— Приехала на пару дней. Нас на хлопок направляют. Ленка, Ленка! Ох и свинья ты! Как тебе не стыдно! Я тут с ума сошла… Ну, как ты? Ну-ка, покажись! Дай посмотрю на тебя!
— Смотри, пожалуйста.
Я отступила на два шага, подбоченилась, отставила в сторону ногу и улыбнулась во все тридцать два зуба, как какая-нибудь кинозвезда. Я знала, что выгляжу отлично, замечательно, одухотворенно. Недаром Сонька восхитилась даже с завистью:
— Какая ты!.. Как будто светишься вся… — И тут же ее мимолетная зависть уступила место нестерпимому любопытству: — Ну, как ты? Ну говори же! Ты бы знала, как я переволновалась! Ленка, Ленка! Ты с ума сошла! Ты чокнутая! Ты знаешь, что твой брат к нам приходил?
— Вадька? — поразилась я. — Когда?
— Вчера. Нет, позавчера. Он тебя по всему городу разыскивает. За руку схватил, вот так… — Она больно вцепилась в меня. — Кричит: «Где Ленка?». А я говорю: «Не знаю». Он кричит: «Как не знаешь! Врешь! Говори!». А я ведь правда не знаю. Ленка, Ленка! Он мне все сказал. Неужели это тот?
— Тот.
— С бородкой? Максим?
— Максим.
Сонька отшатнулась, выкатила на меня глаза и рот приоткрыла.
— Очуметь можно… — прошептала она. — Твой брат как сказал, что с бородкой, я сразу поняла кто. Но не поверила. Как я могла поверить, что ты! А он твердит: «Ты должна знать его адрес или место работы». Представляешь?