— Построить все из ничего, — пробормотала Салли, прожевывая очередную вишенку.
— Так точно. Тебе стоит увидеть мой собственный дом. Владелица привела его в полный упадок. Именно поэтому я смог его купить.
— Где он находится?
— В Бикон-Хилле.
— Бикон-Хилл?! Место, где сохранились прекрасные старые имения?
— Да, только дом не был таким уж прекрасным, когда я начал над ним работать. Наверное, реставрация займет у меня вечность, потому что я тружусь ночью, после основной работы. Но у меня уже что-то получается. Было бы лучше, если бы я выкупил и мебель, но на нее подняли цены.
— И ты собираешься перепродать его?
— Да, я мог бы получить в три, даже в четыре раза больше, чем отдал, но я не собираюсь этого делать. Это мой дом. И я хочу прожить в нем до конца жизни. — Том взял последнюю вишню и протянул Салли, проведя ею по ее губам. Она откусила кусочек. Взгляд Тома загорелся, когда он смотрел на ее рот. — Теперь твоя очередь, — произнес он, выкидывая косточку. — Как ты стала учительницей?
Салли вдруг почувствовала, что их колени соприкасаются. Они лежали так близко друг к другу, что она чувствовала жар его тела.
— Просто мне показалось, что это мое призвание.
Он сдвинул брови.
— А как же подиум? Ты говорила, что работала моделью, когда училась в колледже. Тебе это нравилось?
— Да, наверное. Было весело. Совершенно особая, ни с чем не сравнимая атмосфера успеха.
— А ты никогда не думала продолжить это дело?
— Нет. Конечно, были люди, которые пытались уговорить меня. Но это слишком азартная игра. Можешь либо получить все, либо долго слоняться никому не нужной. И дело не только в финансовой ненадежности. Работа модели недолговечна, и со временем все равно приходится уходить из этого бизнеса.
— Тебе стоило попробовать. Кто не рискует, тот не пьет шампанское.
Дежа-вю.
— Я не хотела славы. Мечтала иметь постоянную работу. Учительница получает хорошую зарплату, к тому же очень мала вероятность потерять место.
— Извини, конечно, но похоже, ты выбирала работу по холодному расчету.
— Сначала решение преподавать было холодным расчетом, — призналась Салли. — Я все продумала и просчитала. Но позже поняла, что мне это нравится. Я выбрала старшие классы, может быть, потому что и сама не намного старше этих ребят. Мне нравится раскрывать перед ними мир литературы, заставлять их думать. И, по-моему, у меня неплохо получается.
Он улыбнулся.
— Уверен, что так. И еще я уверен, что мальчишки просто без ума от тебя.
— Нет.
— Нет? Ты преподаешь в школе для слепых?
— Ха-ха.
Он тихо заурчал:
— Ты прекрасна, когда смеешься, милая. Но не тогда, когда говоришь «ха-ха».