Обязательства.
— О, черт! — выругался он и приказал водителю разворачиваться. В город. Назад к Виктории.
Ему не следовало оставлять ее, не следовало обращать внимания на ее доводы.
Когда они пересекли Атлантик-авеню, Ноа выскочил из машины, завернул Чарли в куртку и направился туда, где он оставил Викторию.
Рядом с аквариумом ее не было. Он побежал по скверу. Вниз по Атлантик-авеню. Куда она могла пойти? Почему не позвонила ему? А что, если?..
Ноа с ужасом содрогнулся. Сейчас ему не хотелось рассматривать все возможные ситуации. Его взгляд по-прежнему судорожно искал в толпе маленькую женщину с темными волосами, но безрезультатно. Вдруг он почувствовал запах свежеприготовленной еды, и это навело его на мысль.
Рыночная площадь.
Как только он добрался до места, толпа увеличилась втрое, напоминая жужжащий улей: продавцы выкрикивали цены, покупатели торговались, стараясь купить товар подешевле. Ноа еще крепче прижал Чарли к груди.
Как же найти в этом хаосе Викторию? Неужели интуиция подвела его? Что, если она пытается дозвониться до него, а его нет дома?
Но вдруг он увидел ее.
Стоит, прижавшись к стене маленького магазинчика, а рядом сумка, полная овощей и фруктов.
— Виктория! — закричал Ноа и бросился к ней. Вздох облегчения сорвался с его губ. — Слава богу, я нашел тебя! С тобой все в порядке?
— Да. — Она затаила дыхание, глядя ему в глаза. Боже, в этот момент она казалась такой ранимой, что Ноа захотелось прижать ее к груди и закутать в свою куртку, ограждая от этого города, этого мира.
— Нет, с тобой не все в порядке, — нежно возразил он. — Поговори со мной.
— Нет, правда, все хорошо. Я просто немного… напугана, только и всего. — Но ее голос дрожал, а костяшки пальцев побелели, так сильно она сжимала телефон. Несмотря на браваду, было очевидно, что нервы Виктории на пределе.
— Иди сюда, — сказал Ноа, прижимая ее к себе.
Прошло несколько долгих минут, прежде чем она смогла расслабиться в его объятиях. Но после этого Виктория отстранилась и выпрямила спину.
— Кстати, а что ты здесь делаешь? Я ведь не звонила тебе.
— Я… — Что же сказать? Что впервые за несколько месяцев его интуиция снова его не подвела? И у него возникло ощущение, что Виктория — потерявшийся ребенок, которому необходима помощь взрослого? Все что угодно. Лишь бы не признаваться, что он заботился о ней, что волновался. Это добавило бы еще один кирпичик к мосту, который так отчаянно старался разрушить Ноа.
— Ух. Чарли скучал по тебе.
Он действительно сошел с ума, если решил свалить всю вину на собаку.
Виктория наградила крошечного чихуахуа лучезарной улыбкой.