Чарли поставил свою крошечную лапку на крыльцо и посмотрел на Ноа, тоже ожидая ответа.
— Нет. Все не так.
— Тогда как, Ноа? — Ее тон стал немного мягче.
Ноа знал, что не заслуживает такой женщины, как она.
— Подожди… — простонал он. — Потому что ты нужна мне.
— Ноа, я…
— Я знаю. Собеседование. — У Виктории наконец-то появилась возможность продвинуться в жизни. Ноа прекрасно понимал, что для нее это собеседование огромный, важный шаг вперед. Он не собирался препятствовать ей. — Позволь мне только отвезти тебя в город. Ты пойдешь на свою встречу, а я смогу возобновить поиски племянника. И может быть, после того как мы оба добьемся результатов… — он сделал паузу, — мы сможем снова потанцевать.
Он имел в виду гораздо больше, чем танец, но предпочел оставить свои мысли при себе. Слишком зыбко его положение.
Виктория смерила его пристальным взглядом. Решение давалось ей нелегко, но, приняв его, она не собиралась отступать назад.
— Собеседование можно отложить, — спокойно сказала она. — А поиски пропавшего мальчика нет. Я помогу тебе его найти.
Впервые за очень долгое время искорка надежды вспыхнула в душе Ноа. И все благодаря Виктории. Эта девушка стала для него лучиком света в темном мире.
— Тебе не обязательно это делать, — пробормотал он.
— Да, не обязательно. Но я хочу это сделать. — Она указала на пассажирское сиденье в автомобиле. — Полезай. На этот раз за рулем буду я.
Ноа усмехнулся.
— Тогда мне лучше пристегнуться ремнем безопасности.
В понедельник движение на улицах Бостона было как никогда напряженным. Ноа посоветовал Виктории относиться к недовольным сигналам водителей как к автомобильной музыке. Припарковав старенький «форд» у Атлантик-авеню, они вышли на многолюдный проспект.
— И почему ты не ищейка? — Ноа посмотрел на Чарли и усмехнулся.
Чихуахуа водил своим крошечным носиком по воздуху, очевидно испытывая гордость за свою родословную.
— Как ты думаешь, куда мог пойти Джастин? — спросила Виктория.
Перед уходом Ноа сообщил полиции приметы Джастина, и они обещали позвонить, если у них появятся какие-то сведения о нем. Но за годы практики Ноа знал, что, если подросток не хочет, чтобы его нашли… его не найдут.
— Куда угодно. Он может быть в подвале, на чердаке… Где угодно, черт возьми! — Ноа с содроганием думал о возможных местах. — Предлагаю начать с Рыночной площади. Там мы видели его в последний раз.
— Похоже, у тебя есть план, — подбодрила она.
— Виктория, — Ноа взял ее за руку и ждал, когда она поднимет на него взгляд. — Это моя проблема, а не твоя. Возможно, мне не стоило принимать твою помощь. Если ты уйдешь сейчас, то еще успеешь на собеседование.