Сара сделала глоток. Она не была экспертом, но сразу поняла, что вино просто изумительное. Оно обладало нежным вкусом и мгновенно согрело ее.
— Такое впечатление, что они весь вечер ждали моего появления. Они заговорили о свадебном платье и о подружках невесты, прежде чем я смогла хоть слово вставить.
Сара отхлебнула еще вина.
— Нам понадобится порвать отношения при всех. И чем быстрее, тем лучше. Они собираются зайти ко мне в понедельник, чтобы обсудить меню и список гостей. Мне не нужна вся эта суматоха. Я не хочу выбрасывать деньги на ветер.
— Или…
— Или?.. — повторила она.
— Мы можем это сделать.
— Сделать что?
— Мы можем пожениться.
Донован молча изучал свою новоиспеченную невесту, понимая, что только что совершил самый необдуманный и опасный поступок в жизни.
Придя в себя, Сара залпом осушила бокал.
Он встал, взял бутылку и, снова наполняя бокалы, сказал:
— Это нам обоим на руку.
— Ты, должно быть, с ума сошел, — только и смогла вымолвить Сара и потянулась к бокалу.
— Нет, послушай. Невеста — это хорошо, но жена даже лучше для моей карьеры. Не только для моей, но и для твоей тоже. Замужество позволит тебе войти в круг людей, которые по своему социальному статусу склонны нанимать декоратора интерьеров, так что здесь для тебя кроется большая выгода.
— Думаю, существует определенное название для женщин, совершающих подобное из-за денег.
— Умно. Но в конце концов, на протяжении веков люди женились не по любви, а по расчету. Примеры приводить надо?
Сара покачала головой:
— Теперь этого нет. Люди поняли, что семья должна основываться на любви, если ты хочешь стать счастливым. Остальное… ну, если ты любишь кого-то, то можешь справиться со всем.
— Некоторые все еще женятся по социальным и экономическим причинам, — заметил Донован. Он пытался не думать о том, что меньше всего хотел жениться на женщине, которую не любил и которая не любила его.
Это будет не настоящая свадьба, успокаивал он себя. Просто временная сделка. Партнерство, ничего более.
— В других странах, возможно, такое есть, но не здесь. И не со мной. Думаю, мне пора домой.
Сара встала, но Донован взял ее за руку и усадил на стул. Он дотронулся до кольца — до своего кольца — на ее руке. Непонятное чувство охватило его. Он не знал, что это, но ему понравилось, как кольцо смотрится на пальце Сары.
Через секунду Сара отдернула руку.
— Выслушай меня, — начал он снова. — Мы не влюблены друг в друга, так что чувства здесь ни при чем. Мы подпишем договор. Каждый из нас сможет в любой момент аннулировать этот союз без объяснения причин. Что было моим до свадьбы, останется моим. Что было твоим, останется твоим. Повседневные расходы — пополам. Мы ничего не потеряем и многое получим взамен.