— Сара!
Она остановилась на полуслове и вздохнула.
— Извини, меня иногда заносит. Давай ты сам мне скажешь, что я могу украсить.
— Безымянный палец на моей руке.
Донован наблюдал, как Сара пыталась понять его таинственное предложение. Следовало бы выразиться яснее, но он ужасно нервничал.
Донован сомневался, что она заметит его состояние. Но он уж точно никому не признается, даже Саре, что очень взволнован. В конце концов, не каждый день просишь девушку стать твоей невестой, даже если «помолвка» продлится всего один вечер.
У него вспотели ладони, и он незаметно вытер их о брюки.
— Что? — спросила наконец Сара.
Донован сложил руки перед собой на столе и наклонился вперед.
— Хорошо, я скажу напрямую, но сначала пообещай мне, что все услышанное не выйдет за стены этого кабинета. Даже если ты решишь мне не помогать.
Она положила руку на сердце и серьезно закивала:
— Обещаю.
Доновану понравился этот жест, и он осознал, что мог бы влюбиться в Сару при других обстоятельствах. Но сейчас было некогда об этом думать. Поэтому он просто сказал:
— Спасибо.
— Не за что. — Она улыбнулась и откинулась на стуле в ожидании дальнейших объяснений.
— Я хочу стать партнером в этой фирме. Это заслуженно. Я приношу больше дохода, чем кто-либо из сотрудников. В любой другой конторе таких проблем не возникло бы. Я бы уже давно был партнером.
— А чем эта фирма отличается от других?
— Лиландом Вагнером, вот чем. Он очень старомоден и не верит, что человек может быть совершенно счастливым, если у него нет семьи. «Надежного тыла», как он это называет.
— А ты не хочешь семью?
— У меня на нее нет времени. На первом месте всегда работа. Поэтому я самый ценный сотрудник фирмы, который добывает кучу денег, — терпеливо объяснил Донован.
— Если работа для тебя на первом месте, зачем ты поступил в фирму, которая поощряет семьи?
— Я… — Донован запнулся.
Сара поставила его в тупик.
Он никогда не задумывался над тем, почему выбрал именно «Вагнер, Макдаффи и Чэмберс». У него были другие предложения, более престижные. Но что-то в этой фирме его притягивало…
— Послушай, — сказал он. — Это не важно. Важно то, что без «надежного тыла» мне не видать повышения.
— Я все еще не понимаю, при чем тут я, — заметила Сара.
— У нас с Лиландом состоялся серьезный разговор. Мы обсуждали мое партнерство, и он согласен, что у меня есть все необходимое для этой должности. Все, кроме жены. Вот зачем нужна ты.
— Возможно, это глупо, но я по-прежнему не понимаю, к чему ты клонишь, — повторила Сара.
— Сара, я признаю, что мы не очень хорошо знакомы. Вообще-то мы совсем не знаем друг друга, но это не имеет значения. Лиланд настаивает: чтобы стать партнером, я должен жениться. Мне нужна эта должность. Поэтому я хочу, чтобы ты стала моей…