Его губы изогнулись в чуть заметной улыбке.
— Милая Мадж так трогательно заботится о вас.
— Я знаю.
— Значит, вы не говорили экономке, что больны?
— Да… нет… то есть говорила, но не… слушайте, со мной все в порядке, и ваше присутствие здесь вовсе не обязательно.
— Но если дело не в здоровье, — хладнокровно перебил ее Григ, — это значит, вы мучаете себя мыслями о «западне», в которую отправляетесь по доброй воле. Ведь так, милая? — проговорил он медленно, глядя на нее с насмешливым любопытством. — Хотите дам совет?
Она махнула обреченно.
— Все равно я не смогу вам помешать. Но только не надейтесь, что я ему последую, Григ.
Он подошел к окну, отогнул штору и сказал словно бы уже совсем о другом:
— Сегодня такое чудесное утро, Флора. Дождь кончился, от земли на ярком солнышке поднимается пар, благоухают ваши розы. Две лошади оседланы и так же жаждут насладиться хорошим галопом, как и я. Так что? Может быть, прогуляемся? Довольно, дорогая, валяться в постели и придумывать себе всякие ужасы.
Флора поставила поднос на тумбочку и встала с постели.
— Уходите! — скомандовала она. — Я не позволю так с собой разговаривать.
Он с усмешкой оглядел ее с головы до ног, задержавшись взглядом на стройных ножках, едва прикрытых ночной рубашкой.
— Вам кажется, что я разговариваю с вами как с ребенком? — мягко подсказал он, снова встречаясь с ней глазами. — Тогда почему бы вам не перестать вести себя подобным образом? Кстати, у вас все рубашечки в таких зайчиках? — добавил он лукаво.
— Я уже сказала вам — уходите! — сквозь зубы процедила Флора.
Он весело пожал плечами.
— Только если вы согласитесь прокатиться со мной верхом и перестанете дуться, дорогая. — И он протянул ей руку.
— А все-таки признайтесь, что идея оказалась неплохой!
Они спешились на самом краю обрыва и пустили лошадей щипать траву на лужайке. Это была захватывающая дух скачка, кроме того, Григ оказался абсолютно прав — утро стояло волшебное!
Флора села на траву и стала любоваться морем, сверкающими, танцующими волнами.
— Как хорошо! — вздохнула она.
— Больше не сердитесь? — спросил Григ, садясь с ней рядом.
Флора пожала плечами и подумала невесело, что, по крайней мере, имеет все основания «дуться». Она решила быть откровенной.
— Почему вы решили шантажировать меня?
— Шантажировать? Да господь с вами! Просто я дал вам понять, как обстоят дела на самом деле.
— Похоже, вы твердо верите, что цель оправдывает средства, — ответила Флора.
Он усмехнулся и сорвал травинку.
— По крайней мере, в данном случае.
— Наверное, именно таким путем вы и добились своего нынешнего положения?