— Интересно, кто все эти дороги расчищает? — негромко спросил Гвидан, чтобы услышал отец. — Вокруг вон какие сугробы лежат, а здесь мы спокойно проезжаем.
— Если бы твой достаток зависел от связи с Вайла’туном, ты бы каждый день брал лопату и ходил расчищать.
— Но ведь тут с лопатой не находишься. На санях мы вон уже сколько едем. А жилья мне что-то немного на глаза попадалось.
— Ну, думаю, здесь-то девчонки из Обители Матерей стараются. Видел, какие они там легкие на подъем? Не успела Т’амана к ним наведаться, как они уже наперегонки с нами мчали.
— Виггеры, — сказал молчавший до сих пор Гийс.
— Где? — тревожно посмотрел по сторонам Атмар.
— Виггеры, говорю, сюда гоняются время от времени дорогу расчищать.
Отец с сыном переглянулись.
— А что, занятие как раз по ним, — усмехнулся Ниеракт.
— Вот уж никогда бы не подумал! — удивился Гвидан.
Атмар благоразумно промолчал.
— Кто пойдет к Ахиму, когда приедем? — предложил обсудить Исли.
— Мы с ним лично не знакомы, — поспешил заявить кузнец. — Мы его даже в глаза не видели.
— А здесь его вообще мало кто видел. — Ниеракт пристально посмотрел на пленника, жалея, что у того не залиты воском уши. Подумал, что парень ведет себя смирно, но явно не из робкого десятка. Он ведь должен был понимать, что с такими сведениями, которые он получает из их разговоров, они едва ли отпустят его на волю с миром. При этом не бьется в истерике, не воет под кляпом, не ищет униженным взглядом чьего-нибудь внимания: лежит себе на спине да ловит бледным лицом бесконечные снежинки. — С ним только Т’амана общалась. Придется его еще поискать.
— Вероятно, тебе и придется, — заключил Исли. — Я бы пошел, но я слишком приметный.
— Да, вот ведь попали, — вздохнул Атмар.
— Все по своим заказам переживаешь? — Ниеракт понимающе подмигнул.
— Не без этого. Но наше дело сейчас важнее, — слукавил кузнец. — Мне уже достаточно зим, чтобы подумать о том, какую жизнь я оставляю своим детям.
— Отец…
— А разве я не прав? Мой отец, твой дед, верил в то, что вскорости в Вайла’туне наступит благоденствие. Ты вот не помнишь, а когда Ракли только-только сменил Гера Однорукого, всем казалось, что нас ждет вечный мир и исключительно хозяйственные заботы. Шеважа тихо сидели у себя в лесу, и кое-кто даже поговаривал, что они оттуда ушли вовсе. Первые зим пять так оно и продолжалось. А потом стало делаться все хуже и хуже. Теперь вот и не знаешь, что будет завтра.
— Точно не лучше, — согласился Ниеракт.
— Вот именно. А хотелось бы не мечи ковать да замки на амбары, а красоту какую-нибудь делать…