Но ее холодность и односложные ответы Этан переносит довольно стойко.
Почему он решил обратить свое внимание на нее? Почему здесь? Почему сейчас?
В прошлом году их дорожки пересекались очень редко. Тогда Этан держался деловито и отчужденно. Ну и как после этого прикажете относиться к нынешнему флирту?
От поддразниваний он перешел к полновесному ухаживанию и, конечно, постарается добиться того, чтобы она не заморозила его своей холодностью.
— Впечатляет, а?
Тамара с усталым вздохом повернулась к нему. И тут же об этом пожалела, потому что в ее лицо сразу впился острый синий взгляд.
— Разумеется.
Она опять уставилась на красочный палаточный городок. На фоне закатного неба, испещренного красными, фиолетовыми и синими полосами, раскинувшегося над золотистым песком, он выглядел очень живописно.
Тамара затрепетала, восхищенная красотой земли, которую с каждым днем понимала все лучше и лучше. Она правильно сделала, что приехала сюда. Это поможет ей восстановить связь с самой собой и с наследием своих предков. Еще только мечтая о поездке, она ожидала, что будет проливать слезы, избавляясь от накопившегося гнева, а там, глядишь, и обнаружится хотя бы отдаленная духовная связь с этой мистической страной. Но никогда, даже в самых необузданных мечтах, женщина не предполагала столь сильных ощущений.
Зато каждый раз, когда на нее смотрел Этан, Тамара испытывала потрясение и головокружение. Она чувствовала себя непривычно живой.
Этан мог вызвать у нее улыбку или даже заставить рассмеяться, несмотря на неотступную горечь в сердце. Но за этим крылось нечто большее. Настолько большее, что с этим можно и не справиться. Неожиданный взгляд, застающий ее врасплох. Протянувшаяся между ними тоненькая ниточка искренности, почти невесомая, незаметная, но все-таки…
Ее это пугало.
Вообще-то путешествие она затевала только для себя. Но вот в поездке она открыла нечто такое, чего никак не ожидала. Нечто поразительное и тревожащее. Тамара увлеклась человеком, который абсолютно ей не подходил.
— Давайте поедим.
Этан обнял молодую женщину за талию и помог ей спуститься с верблюда.
Казалось бы, ничего особенного в этом не было. Но там, где к ней прикоснулись его ладони, она сквозь тонкий хлопок почувствовала тепло его рук, а кожу в тех местах стало легонько пощипывать. Тамара захотелось, чтобы его руки немного задержались. Невероятно!
Не стоит врать самой себе. Если она что-то и вынесла из своего неудачного брака, так это правило: лгать себе нельзя ни при каких обстоятельствах.
А Этан уже откинул полотнище, закрывавшее вход в палатку. Столь многое читалось в его взгляде — вызов, решимость, накал, — что Тамара нырнула в палатку, словно в омут.