Тайрелл знал, что даже такой сильный жеребец, как Люцифер, не сможет ускользнуть от индейцев, которые находились слишком близко и непрерывно стреляли из винтовок. Им не хватало преимущества в пару минут, позволившего бы Жанне достигнуть спасительной колонны солдат.
Даже одной минуты было бы достаточно.
Тай достал карабин и сделал несколько выстрелов наудачу, зная, что это бесполезно. Неровности почвы и быстрый бег жеребца не позволят пулям попасть точно в цель. Он натянул поводья, пытаясь затормозить ход Люцифера и прикрыть собой отступление Жанны. Зебра постепенно стала вырываться вперед, но все же недостаточно быстро. Тай произвел еще несколько выстрелов, но всякой раз для этого ему приходилось отпускать поводья Люцифера, и тот пускался галопом, не давая наезднику возможности прицелиться.
«Черт бы тебя побрал, конь, — мысленно выругался Тайрелл. — Не хочу заставлять тебя останавливаться. При такой скорости ты наверняка сломаешь себе шею, и меня ожидает участь не лучше. Но если мятежники доберутся до нас, мы все равно трупы. И только через мой труп они сумеют добраться до Жанны».
Напрягая мышцы, Тай приготовился с помощью недоуздка повернуть голову жеребца на сторону, чтобы спровоцировать его падение, но не успел он привести свою задумку в действие, как услышал ружейные выстрелы прямо перед собой. Подняв глаза, он заметил, как от колонны солдат отделилась и вырвалась вперед группа из четырех всадников. Мужчины непрерывно стреляли, и их пули попадали точно в цель, так как они пользовались неоспоримый преимуществом настоящих, а не самодельных стремян и их скакуны были специально тренированы для войны. Мужчины стреляли из многозарядных винтовок, что приравнивало их к сорока мятежникам, вооруженным однозарядными ружьями. Крупные вороные жеребцы, на которых они скакали, казалось, были похищены у самого сатаны, так быстро они сокращали разрыв между собой и Таем.
Второй раз за день воздух огласился военным кличем Тайрелла, и это был победный, а не пораженческий клич. Всадниками оказались его братья Маккензи и Синий Волк.
Сквозь слезы, навернувшиеся на глаза от быстрой скачки, Жанна заметила, что к ней быстро приближаются четыре вооруженных всадника, и поняла, что вызвало возглас Тая: к ним спешит подмога, и она успеет вовремя.
— Мы сделаем это, Зебра. Мы сделаем это!
Радостный возглас девушки превратился в крик боли, когда кобыла упала, кувыркаясь, на землю, увлекая за собой наездницу.