Эбби откинула назад голову и посмотрела на него.
— Что нам делать… — неуверенно повторила она.
— Послушай меня, Эбби. — Он обхватил руками ее плечи так, будто собирался трясти ее. — Чего ты хочешь?
Она неотрывно смотрела на его галстук, не решаясь поднять глаза.
— Я бы хотела… — Эбби замолчала. Ну, разве повернется у нее язык сказать ему правду: хочу выйти за тебя замуж! Хочу, чтобы ты всегда любил меня! А что, если его чувство не столь сильное, как у нее? Он ведь не признался ей открыто в любви. Она с трудом сглотнула, подыскивая нужные слова. — Я бы хотела, Флинн, чтобы ты занял важное место в моей жизни.
Он немного подумал и потом почти ласково произнес:
— Нет.
— Нет? — Она вскинула на него широко раскрытые от удивления глаза. В горле так пересохло, что язык еле ворочался.
— Такая малость, меня не устроит. Я хочу занимать главное место в твоей жизни. И навсегда.
Безграничная радость овладела Эбби. Но как же трудно, оказалось, поверить в свое счастье!
— Не замахивайся на многое, — осторожно посоветовала Эбби. — Я ведь помню, как ты говорил, что для тебя величайшим кошмаром является перспектива видеть меня каждое Рождество за обеденным столом.
— Но это же, сущая правда!
— Как тебе не стыдно, Флинн!
— Видеть друг друга только по праздникам и делать вид, будто между нами ничего нет…
— Ты прав, это было бы невыносимо, — призналась она. — Но неужели ты уже тогда знал, что любишь меня?
— Не совсем. — Он нежно потерся щекой об ее висок. — Так что будем делать, милая? Давай прямо сейчас, на свадьбе наших родителей, украдем у них немного всеобщего внимания и объявим, что мы с тобой тоже собираемся пожениться!
Счастье переполняло Эбби. С радостным криком она прижалась к Флинну и, привстав на цыпочки, поцеловала его.
— Эбби, дорогая… — прошептал он, касаясь губами ее рта.
— Что?
— Люди смотрят. Не самое подходящее поведение для благовоспитанной девушки с Эрмитаж-роуд.
— Ерунда! Пусть смотрят!
— И я такого же мнения, — улыбнувшись, пробормотал Флинн и еще крепче прижал Эбби к себе. Так крепко, что ей стало трудно дышать. Зато голова от поцелуев сделалась вдруг невесомой и даже чуть закружилась от счастья.
Из комнаты, где находились гости, донесся гром аплодисментов. Но Флинн и Эбби ничего не слышали.
Советы Подруги
Муки красоты
Похоже, идеал красоты конца двадцатого века не имеет ничего общего с реальностью: чтобы поддерживать свой — не побоимся этого слова — ненормальный вес, модели и те, кто стремится им подражать, вынуждены сидеть на жесточайшей диете. Не верьте им, когда на страничках женского журнала, очередная топ-модель заявляет: «Я могу есть, что захочу, даже пирожные, — организм сам сохраняет свой вес». Чтобы сохранить «модельный» вес, организму нужно было бы ускорить обмен веществ настолько, чтобы превратиться в паровозную топку и немедленно сжигать синим пламенем все, что попадает в желудок, а это невозможно. Поэтому модели едят мало и считают калории. Вот типичное «модельное» меню: