В этот миг раздался щелчок.
- Получи... - Лоут не успел докончить. Пол внезапно ушел у нас из-под ног.
50
Плита, перевернувшаяся под нашей тяжестью, с глухим стуком встала на место у нас над головами. Мы скользили вниз по каменному желобу. Затем под ногами раздался хруст, и спуск прекратился.
Мы оказались в маленькой каморке, настоящем "каменном мешке". Один из наших факелов погас; второй, упавший на пол, озарял останки трех предыдущих знатоков геометрии. Двое из них давно уже стали скелетами; третий же, как видно, попал сюда относительно недавно и еще не конца сгнил, отчего в воздухе стояла омерзительная вонь. Я с трудом удержал тошноту. Колеблющиеся тени мертвецов, отбрасываемые огнем факела на стены, создавали ощущение эпизода из фильма ужасов.
- Проклятье! - прохрипел Лоут, очевидно, тоже борясь со спазмом в горле. - Чертовы ублюдки, все-таки ловушка!
- Нет, - ответил я, подымая факел выше. - Всего лишь следующий уровень нашей игры.
Перед нами была еще одна мощная дверь - на этот раз, очевидно, настоящая, ибо помимо колеса для набора кода было и другое, позволявшее, как видно, выдвинуть засовы после того, как замок будет открыт. Мы поднялись на ноги и принялись разыскивать очередное "указание для посвященных". На этот раз над кодовым замком изображено было перекрестье, верхнюю половину которого пересекала кривая, почти сливавшаяся с горизонтальной чертой слева и резко возраставшая справа.
- Похоже на график экспоненты, - сказал я.
- Но ведь в средние века не было дифференциального исчисления! воскликнул Лоут.
- Ну, если Элдерик нашел сейф, то что мешало ему найти учебник математики? - усмехнулся я. - А если серьезно, то, по-моему, все здесь построено перебежчиками.
- В таком случае, их было здесь достаточно много, судя по проделанной работе... Думаешь, экспонента? Значит, следующий код - число "е"? До какого знака ты его помнишь?
- 2.718281828, - выдал я. - Гм... девять знаков дробной части. Плохо, у "пи" было 10.
- Попробуем, - сказал Лоут. - Может, на этот раз они были не столь требовательны к нашей памяти. Шутка ли, кто в этом мире вообще слышал о числе "е"!
Я набрал все известные мне цифры. Ничего не произошло.
- Попробуй без двойки, - посоветовал Лоут.
- "Пи" начиналось с тройки, - напомнил я.
- Попробовать-то надо!
Я набрал одну дробную часть - естественно, без результата.
- Черт, учить надо было математику... - пробормотал Кройлес. - Ты помнишь, как вычисляется экспонента?
- Конечно, это же самый простой ряд! Сумма по i от нуля до бесконечности... ммм... икс в i-той, деленное на i факториал... если мне память не изменяет.