Горбачев нахмурился, но не решился прервать выступавшего. Ельцин почувствовал, что все может неожиданно поменяться. Требовалось срочно переломить ситуацию и попытаться защитить Горбачева. Борис Николаевич обладал звериным инстинктом и чутьем настоящего охотника, поэтому сразу попросил слова.
– Ситуация в стране настолько сложная, – начал он, – что нужны безотлагательные меры и кардинальные решения. Это уже ясно всем. Августовский путч не был случайным. Сегодня в прокуратуре имеется слишком много данных на Компартию, которая деятельно принимала участие в подготовке и осуществлении путча. И есть достаточные основания, чтобы распустить все органы КПСС.
Оценивая причины путча, не могу не сказать о роли президента страны. Его непоследовательность в проведении реформ, нерешительность, а порой и капитуляция перед агрессивным натиском ущемленной в правах партократии – все это создавало благоприятную почву для реванша тоталитарной системы. Не думаю, что Михаил Сергеевич не знал истинной цены Янаеву, Крючкову, Пуго, Язову и другим…
Да, сегодня мы вправе предъявить претензии Горбачеву. Подчеркиваю, претензии, но не счет. После переворота страна и Россия стали другими. Другим стал и президент. Он нашел в себе силы, чтобы многое переоценить. Это шаг, достойный доверия. Я, например, сегодня лично верю Михаилу Сергеевичу гораздо больше, чем даже три недели назад, до путча.
Возможно, это была лучшая речь Ельцина, которую он произносил когда-либо в своей жизни. Конечно, тезисы речи были подготовлены интеллектуалом и умницей Бурбулисом, который лично просматривал их перед выступлением. Но речь была не просто символом ораторского искусства. Она была построена по всем законам жанра… Ельцин перечислял необходимые условия, при которых следовало двигаться дальше. И закончил просто как выдающийся политик и оратор:
– Уважаемые народные депутаты! Сегодня сопротивление радикальным преобразованиям ослаблено. Этот шанс нужно использовать. С политической точки зрения – недальновидно, с этической – безнравственно, с человеческой – глупо терять время и цепляться за обветшалые заветы, идеалы, с которыми некоторые выступали вчера и сегодня. Весь мир следит и сочувствует нам, как следил и сочувствовал в самые напряженные августовские дни, готовый оказать реальную поддержку, особенно в этот сложный переходный период. Должны и мы наконец осознать свою ответственность перед всем народом, перед всем человечеством.
Он закончил под аплодисменты собравшихся. Некоторые удивленно переглядывались. Никто не ожидал от косноязычного Ельцина такого убедительного ораторского мастерства, никогда больше он не произнесет такую яркую и убедительную речь, как на этом заседании съезда, никогда не сможет настолько убедительно и с фактами обосновать свою позицию.