Шушкевич молчал. Он понимал, что его собеседник прав. Без Украины любой союз был бы неполным и ущербным, даже с учетом необъятных просторов России и Казахстана. Они попрощались, и Ельцин положил трубку.
Первого декабря состоялись выборы одновременно в Казахстане и на Украине. Пришли сообщения о том, что оба лидера выбраны президентами своих республик. При этом Назарбаев получил почти девяносто девять процентов голосов. А на Украине проводившийся одновременно с выборами президента референдум о независимости принес убедительную победу сторонникам независимости Украины. Более девяноста процентов от принявших участие в референдуме высказались за независимость Украины. Это был настоящий политический взрыв.
Горбачев почти сразу обнародовал свое Обращение к парламентам всех двенадцати государств, все еще формально остающихся в Союзе. Он призывал согласиться с созданием Союза суверенных государств, уверяя, что только таким образом можно переломить тяжелую экономическую ситуацию. Он даже не мог предположить, какой удар нанесет ему завтрашнее заявление Бориса Николаевича, который торжественно объявит, что Россия признает суверенитет и независимость Украины. Мир вздрогнул. Все понимали, что огромный Союз без крошечных республик Прибалтики все еще сохраняет свой промышленный и экономический потенциал, а вот выход Украины очень сильно бьет не только по экономике единого государства, но и по его политическому престижу. Восемнадцать процентов всего населения Союза жило на Украине. Двадцать пять процентов всего валового национального продукта Союза создавалось в этой республике, более сорока двух процентов всей добываемой железной руды, почти тридцать пять процентов всей выплавляемой стали, двадцать пять процентов добычи угля. Такие потери могли потрясти любую экономику, тем более находящуюся в стадии разрушения и гибели.
И, конечно, все мировые агентства напечатали речь президента Кравчука о том, что результаты референдума означают практический конец Советского Союза. Заодно все мировые информационные агентства передали и слова директора ЦРУ Роберта Гейтса, который на основе полученных данных и выводов его аналитических служб сказал, что после объявления независимости Украины Горбачеву, возможно, придется уйти со своего поста еще до конца текущего года, то есть в ближайшие несколько недель.
Ревенко принесет Горбачеву в особой папке и это высказывание директора ЦРУ. Прочтут его и Ельцин, и Кравчук. Украинский президент согласится приехать через неделю в Белоруссию на встречу четырех основных президентов. Мир сотрясут новые информационные сообщения, на биржах начнется рост котировок, а все первые полосы газет будут посвящены Украине. При этом почти все газеты укажут, что новое государство, возникшее в Европе, отныне меняет всю политическую карту мира.