Мужчина едва коснулся ее юбки, но Тамсин бросило в жар. Она прижала к груди травник.
Затем он начал ловко спускаться вниз, что говорило о его превосходной физической форме.
Тамсин глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки. Она и раньше встречала привлекательных мужчин, но ни один из них не имел на нее такого мощного воздействия.
Она была так погружена в свои мысли, что не заметила, как он снова поднялся.
— Эту тоже давайте. — Он потянулся за травником.
— Все в порядке, я сама ее сниму. — Книга была барьером, отделявшим ее от мужчины, и ей не хотелось его устранять.
— Мы не можем рисковать, — протянул он на превосходном английском. — Правда, Золушка?
— Я не… — Тамсин остановилась. Несмотря на серьезный тон, в глазах его блестели искорки смеха.
Ее охватил гнев. Патрик тоже над ней смеялся. Всю свою жизнь она была белой вороной, объектом насмешек для других людей. Ее это задевало, хотя она и старалась не подавать виду.
Безусловно, в этот раз она сама виновата в том, что оказалась в дурацком положении. Не смогла пересилить свое любопытство, увидев так много старинных книг. Разве после этого к ней можно относиться всерьез? А ведь сейчас ей как никогда нужно, чтобы ее уважали как профессионала. Неужели она сама лишила себя последнего шанса?
Собрав остатки достоинства, Тамсин разжала оцепеневшие пальцы и позволила мужчине забрать у нее книгу. Он снова удалился, и она облегченно вздохнула. Наконец она может спуститься.
Тамсин выпрямила поджатую ногу, и ее закололи тысячи крошечных иголочек. Это означало, что она просидела здесь дольше, чем думала. Девушка поправила подол юбки и осторожно приподнялась, готовясь повернуться.
Его неожиданное появление рядом с ней помешало ей это сделать.
— Мне нужно место, чтобы повернуться. — Ее голос предательски дрожал.
Вместо того чтобы спуститься, мужчина поднялся выше. Теперь их разделяло всего несколько дюймов. Он не дотрагивался до нее, но в груди у Тамсин что-то затрепетало. Исходящая от него сила окутала ее. Рядом с ним она почувствовала себя маленькой, беззащитной и неуклюжей.
Его голова находилась на уровне ее груди. Она отклонилась назад, чтобы увеличить расстояние между ними.
— Тише, — мягко произнес он, словно успокаивая напуганное животное.
— Я сама могу спуститься, — ответила Тамсин резче, чем хотела. Смущение мешало ей контролировать свои реакции.
— Разумеется, можете, — сказал он, не сводя с нее улыбающихся глаз.
Тамсин тяжело сглотнула. Безусловно, он знает, как действует на женщин, и это его забавляет.
— Но вы можете оступиться, а я не хочу, чтобы вы упали.