— И вы уже не первый раз напоминаете мне о моей профессии.
Улла покраснела. Опустив глаза, она взяла со столика остывающий чай и отпила немного.
— Спасибо за чай. Очень вкусно.
— На здоровье, — глубоко вздохнув, Арне поднялся с кресла. — Я, пожалуй, пойду. Завтра должен прийти водопроводчик. — Он говорил сухо и деловито.
— Хорошо. — Улла понимала, что обидела его, но тут уж ничего не поделаешь. Лучшая защита — это нападение. А ей необходимо защитить себя от Арне; он стал занимать в ее жизни слишком много места.
Арне вышел из комнаты, а девушка все сидела на диване, крепко зажмурившись. Ей было жалко Арне и жалко себя. Он столько сделал для нее за последние сутки, а она нагрубила в очередной раз. Но… для нее сейчас — чем хуже, тем лучше. Пусть Арне думает о ней плохо. Так безопаснее.
Хлопнула входная дверь. Сейчас взревет мотор… Но машина все никак не уезжала. В конце концов Улла открыла глаза и, поднявшись, выглянула во двор. У пикапа была откинута крышка капота. Рядом стоял сумрачный Арне.
— Что-то случилось? — спросила она робко.
Он бросил на нее косой взгляд и ничего не ответил.
Улла терпеливо ждала. Покопавшись еще пару минут в моторе, он шумно захлопнул крышку.
— Могу я воспользоваться вашим телефоном? — спросил он хмуро.
— Да, конечно. А в чем все-таки дело?
Арне, не отвечая, протопал мимо нее по ступенькам.
Войдя следом за ним в дом, девушка слышала, как он разговаривал с кем-то по кухонному телефону, затем положил трубку.
— Боюсь, у меня проблемы с передачей, — сообщил он, входя в гостиную. — Машина уже давно барахлила, а я все тянул с техосмотром. Вот и дождался. Я вызвал аварийку.
Улла беспокойно вглядывалась в его лицо, надеясь увидеть знакомую дружелюбную улыбку.
— Арне, простите меня за то, что нагрубила. Я иногда веду себя как…
— Как сноб, — продолжил он холодно. — Мой отец называет это снобизмом.
— Вы действительно так считаете? — Голос ее дрогнул.
— Иногда, — ответил он насмешливо. — Вы понимаете, что у нас возникла проблема?
У Уллы похолодело внутри. Неужели он откажется продолжать работу?
— Какая?
— Если пикап сломался, у меня будут сложности с доставкой стройматериалов. Вообще, считайте, что я остался без машины. Завтра, наверное, можно будет позвонить одному моему родственнику, взять на время его машину, но сейчас… что мне делать?
Бедняга, сочувственно подумала Улла. Сначала я набросилась, потом машина сломалась.
— Мы что-нибудь придумаем, Арне, — взволнованно сказала она.
Да уж. Должно же все как-то разрешиться. И с домом, и с племянником, и с машиной… и с этим нежданным-негаданным наплывом эмоций. Только бы хватило сил и нервов.