— Арне, где ты? — позвала из комнаты Улла. — Иди сюда, я привезла обед на всех.
Заглянув на минутку и взяв пирожок с зеленью, Арне торопливо скрылся в кухне. Заделывая стыки стеновых панелей и прислушиваясь к шуму голосов из гостиной, он вдруг понял, что все изменилось. Нельзя больше тянуть. Надо скорее заканчивать работу и убираться отсюда.
Только вчера он обнимал Уллу и хотел признаться ей в любви, собирался рассказать о себе. Это было вчера, а кажется, что сто лет назад. Вчера здесь никого не было, ни души. Они с Уллой были вдвоем, как на необитаемом острове. Но теперь, когда здесь столько народу, когда она не чувствует себя одинокой… кто знает, как она себя поведет. Может быть, не пожелает больше общаться с простым плотником, захочет поскорее завершить этот красивый, но мимолетный роман.
В холле раздался топот ног, стук — гости поднимались на второй этаж, таща за собой свои вещи. Все стихло, точнее, шум переместился наверх. Арне поднял глаза к потолку.
Скрипнула доска. Арне торопливо оглянулся. В дверях стояла Улла.
— Как гости? — поинтересовался он. — Располагаются?
— Да, — рассеянно ответила девушка. — Надеюсь, все будет хорошо. — Она подняла на него неуверенные глаза. — Агнесса поссорилась со своим последним мужем. Он обманул ее… Хорошо бы, они все-таки помирились.
Арне смотрел на Уллу с нежностью. Она казалась сейчас такой маленькой и несчастной, хотя он не совсем понимал, что именно ее так расстроило.
— Почему ни один мужчина не может сказать всю правду? Почему он обязательно хоть что-нибудь, да не договаривает? — спросила вдруг Улла.
— Ну почему же «ни один», — сказал Арне очень спокойно, пряча в карманы похолодевшие руки.
— И ты понял, что я имела в виду, когда говорила про Агнессу, правда?
— Что? — Он недоуменно вскинул брови.
— Брось, Арне, ты знаешь, о чем я. Она такая красавица…
— Не уродина, — согласился он нехотя.
— А как она на тебя глядела? Осмотрела с головы до пят. Она привыкла, что мужчины падают к ее ногам. К моим ногам они никогда не падали.
— Тебе этого и не надо, — ответил он сухо. — Вы разные, но ты ничуть не хуже. К чему эти сравнения?
— Сравнения! Агнесса всю жизнь отбивала у меня всех моих мальчишек. Стоило мне только посмотреть на мальчика, как она тут же назначала ему свидание.
— Мальчики ведут себя так под действием гормонов.
— А мужчины разве нет?
— Я не помешала?
Отодвинув Уллу, в кухню вошла Агнесса.
— Нет, конечно, — солгала Улла. — Мы обсуждали, что здесь делать дальше.
Агнесса медленно огляделась, слегка морщась при виде разрухи, царящей на кухне.