— Ну как? — с легким смешком осведомилась она.
— Весьма неплохо, — ответил он, стараясь соблюдать объективность.
Что, надо признать, было не так-то легко. Теперь, когда дерзкая блондинка осталась в легком шелковом сарафане на тонких бретельках, стало видно, какая у нее потрясающая фигура. Натан еще раньше успел оценить длинные стройные ноги, однако теперь взгляду его открылись соблазнительные изгибы и округлости, расположенные природой именно в тех местах, где им и полагалось находиться. Женщина была высокой и тонкой, но не тощей. А грудь ее, насколько Натан мог судить, отличалась идеальной формой и размером: не слишком большая и не слишком маленькая, округлая, с чуть проглядывающими сквозь тонкую ткань бугорками сосков, при виде которых у него пересохло во рту.
Форрест обвел взглядом остальных претенденток. Что и говорить, все они были красивы. Но почему-то ни одна из них не заставляла его сердце хоть на миг убыстрить бег, ни в одной из них не находил он той неуловимой прелести, которой отличалась эта блондиночка.
— Я хотел бы переговорить с вами наедине. Вы не возражаете? — обратился он к Лауре Крофт.
— Да, конечно, — кивнула та.
Они вышли из студии, и Натан прикрыл за ними дверь.
— Мне кажется, мы нашли нашу мисс Современность, — задумчиво произнес он. — А вы что скажете?
Лаура воззрилась на него с искренним недоумением.
— Эта? Но… но ее прическа, внешность!
— И что? Не припомню, чтобы мы обговаривали длину и цвет волос.
Лаура пожала плечами.
— Но мы ведь еще даже не знаем, на что она способна, мистер Форрест, — возразила она. — Собственно говоря, мы еще никого из них не видели в деле.
Натан высокомерно пожал плечами.
— Подумаешь! В этом нет никакой необходимости. Мне нужна именно она.
— Но она может создать образ, совершенно противоположный тому, что вы описали в заявке.
Натан перебрал в памяти вереницу ультрасовременных красоток в студии, вспомнил, как жадно и искательно поглядывали они на него. Нет, по сравнению с выбранной им кандидатурой все они смотрятся бледно, просто-напросто бледно!
— Поверьте, — твердо произнес он. — Она создаст ровно тот образ, который нужен.
— Но если мы не попробуем всех остальных, тут начнется настоящее светопреставление, — все еще сопротивлялась Лаура.
Натан нетерпеливо махнул рукой.
— Ну, так действуйте. Устройте всем пробы.
— Вы посмотрите результаты?
— Если вы настаиваете — посмотрю. Но мне они ни к чему.
— Как вы можете быть столь уверены?
По губам Натана расползлась медленная улыбка.
— Знаю. Я просто знаю. Она — то, что надо.
Вместе с остальными претендентками Габриель ждала, пока мистер Форрест о чем-то совещался с той строгой пожилой дамой. Атмосфера в студии царила напряженная, наэлектризованная. Впрочем, возможно, на всех отборах так. Ей же до сих пор не доводилось бывать на подобных мероприятиях.