Темп всё возрастал, один атаковал, другой отражал атаку и тут же делал то же самое. В какой-то миг все кинжалы соединились над головами. После чего всё изменилось, Тория начала нападать быстро, так стремительно, что порою трудно было разобрать, где кто.
И не смотря на все предположения, никто так и не выходил победителем из этого поединка. Противники разошлись и замерли друг против друга.
- Замечательно!- Лоэл поднялся со своего места и захлопал в ладоши. Давно я не видел такого боя.
К нему присоединились многочисленные рукоплескания.
- Ещё нектара, мы празднуем!
И тут же, отвлекая внимание от застывших в центре, в залу высыпали подносы, полностью скрывающие разносчиков яств. Кувшины тянулись к столам и появлялись то и дело новые лакомства. В который-то раз завели песни музыканты, зазвенели бубны и свирели. Танцоры высыпали золотыми россыпями в центр, тут же принявшись воздевать к небу руки и крутиться, скакать кругом.
- Не можешь победить?- так и стоя на месте, еле шевеля губами, произнесла Тория и Мэроу услышал её.
- С чего бы это?- сказала она.
Всё та же насмешка, а за ней ничего. Нет того, что исходит от всех людей и не людей, только глубина. Только чёрная бездна и скрывающееся за ней. Тория продолжала улыбаться, а глаза оставались всё такими же пустыми.
А дальше было продолжение празднества. Представление за представлением, вспыхивали и гасли огни, и десятки вертлявых танцоров продолжали воздевать руки, чтобы закружиться в хороводе и тут же распасться отдельными живыми искрами. Уже к утру, когда зала почти опустела, притихли раскаты смеха, опустели тарелки - тогда и сам король покинул залу. А вместе с ним и его наследник.
Тория как будто растворилась, никто не знал, куда она исчезла.
- Откуда она?- Мэроу шёл рядом с Лоэлом.- Кто она, ты знаешь её?
Король только лениво улыбнулся.
- Она из скрытого рода Раомо.- Растягивая слова, ответил он.- Родилась в семье охранителей и потому о ней никто не слышал.
- И это ты нашёл её и привёл во дворец?- продолжал спрашивать Мэроу, когда они миновали пост.
- Нет. Тория сама пришла сюда. Мэроу,- Лоэл усмехнулся,- отчего так сурово? Тебе не стоит не доверять моей советнице. Тория такая же, как мы. Её семья защищала древние свитки властителей Раомо, и только.
- И о ней, выходит, никто нечего сказать не может? Даже семья.
- Зачем нам выискивать её родственников? Если мы начнёт искать их, Раомо ещё, чего доброго, придёт в негодование. Кто же трогает охранителей королевских тайн? Отыщи их, и ещё узнается, кто незаконнорожденный, а кто имеет право на власть.