— Ну, блин, вы вообще даете! — Судя по воплям, пока подземникам не удалось отделить от их жертвы ни кусочка. — Вы бы хоть в очередь выстроились! У вас кто главный? Кто тут есть ваша вождь, я вас внимательно спрашивать! Ау! Твоя моя не понимай? Ась?.. Не слышать! Говорить громче! Гром-че! Кто тут есть ваша начальника?.. Тьфу ты, ну что за народ? Ни ума, ни фантазии…
«А он неплохо держится!» — отметил Фрозинтар. Ведь знает, что жить ему осталось всего несколько минут, однако не трусит… Или это из него страх выходит криком? А что будет, когда он голос сорвет?
Судя по ворчанию подземников, на последний вопрос они все-таки смогли дать вразумительный ответ.
— Ага, — послышался удовлетворенный голос Карадора, — вождь, стало быть, ты? А ну-ка, поди сюда!.. Да как ты идешь? Как стоишь? Ты вождь этого сброда или… Хотя народ имеет то правительство, которое его имеет… Ладно, сопли подбери и можешь считать, что ты мне нравишься… В общих чертах…
Фрозинтар зажал себе рот рукой, испытывая желание рассмеяться.
— Э-э, я не в том смысле! — завопил тем временем Карадор. — Убери свои грабли!.. Ну что за народ? Уже простых идиоматических выражений не понимают… Хотя… да, вы не понимаете… Дикари-с, одно слово… Уф, запарился я тут вами командовать… Водички бы, что ли, дали… В горле совсем пересохло…
«А ведь он жив до тех пор, пока они не опомнились!» — осенило Фрозинтара. Подземники просто ни разу не сталкивались с такими жертвами. Обычно те, кто попадал им в руки, не сопротивлялись или сопротивлялись очень недолго. Они просто не знали, как себя вести с такими пленниками. Но едва подземники опомнятся, с Карадором будет покончено.
— Аа-а-а-а-а! — заорал тем временем тот. — Убери! Убер-ри руки, я сказал! Да держите его кто-нибудь, иначе я за себя не отвечаа-а-а-а-а…
Голос сорвался на визг, и Фрозинтар понял, что конец настал.
И тут же словно какая-то сила сорвала его с места, заставила одним прыжком оказаться среди подземников.
Наемник был выше любого из них на три, а то и четыре локтя, и стоявшие ближе всех подземники получили по-простому хорошего пинка и разлетелись в стороны. Подхватив чье-то копье — и впрямь палка с прикрученной к ней железкой! — Фрозинтар всадил его в первый попавшийся живот, отбросив мертвое тело прямо на соплеменников.
— Ур-ра! — завопил Карадор. — Так их! Знай наших! Давай! Ату!
«Сначала — их, потом — его!» — мелькнула мысль. Эти пронзительные вопли просто раздражали.
На счастье наемника, существа действительно слишком долго пробыли в изоляции от внешнего мира, выползали на поверхность лишь для того, чтобы нападать на одиноких путников и подбирать падаль. Сражаться они не умели, и после того, как нескольким пришлось получить пинки и удары, уцелевшие бросились врассыпную, даже не пытаясь подобрать своих раненых и убитых соплеменников. Шесть тел остались лежать на камнях. Из них четыре не подавали признаков жизни.