— Ты чего делаешь? — живо заинтересовался Карадор.
— Освобождаю тебя. У меня, з-знаешь ли, нет времени, чтобы торчать тут до с-скончания века!
— Знаешь, у меня тоже, — вдруг посерьезнел Карадор.
Лохматые серые нити прилипали к рукам, но кинжалом резались отлично, так что через минуту бывший наследник Наместника оказался свободен и вскочил с энергией кузнечика, отряхиваясь и хлопая себя по бокам. Пыль и мелкий мусор полетели в разные стороны.
— Кончай п-прихорашиваться, — цыкнул Фрозинтар. — И так сойдет!
— Не, я так не могу! — Карадор скинул форменную куртку охранника и несколько раз ее встряхнул. Поднявшееся облако пыли на некоторое время полностью закрыло обзор. — Я должен прилично выглядеть…
— Н-на эшафоте? Туда в любой одежде принимают!
— Что? Ну, у тебя и шуточки…
— Это н-не шутки! — Фрозинтар повертел в руках трофейное копье подземника и отбросил его к стене. — Ты в розыске! К-король Кейтор издал указ и заплатил мне сотню серебряных п-подков, чтобы я изловил и доставил тебя!
Он выразительно позвенел кошельком на поясе.
— С ума сойти! — ахнул Карадор и шмякнулся задом на камни. — Ушам не верю! Кейтор не мог…
— С-сможешь и не такое, когда придется хоронить с-сына! — буркнул Фрозинтар.
— С-сы… Что?
— П-принц Даральд умер.
Некоторое время в туннеле царило молчание. Два эльфа застыли как статуи. Один сидел на камнях, обхватив голову руками и погрузившись в невеселые размышления. Другой стоял над ним, ожидая каких-либо действий «объекта».
— Но я его не убивал! — наконец промолвил Карадор.
— З-знаю, — кивнул Фрозинтар. — Ты тут ни при чем!
— Ты… мне веришь? Но почему? Ты что-то знаешь?
— Нет, — ответил наемник. — П-просто я тоже эльф и не могу пройти мимо попавшего в беду с-соотечественника… Ловить — это моя работа. Мне дают за-задание — и я иду по следу. Я п-просто делаю свое дело, и мне за это платят. Н-ничего личного. Но здесь проблема в том, что они — люди, а т-ты — эльф. Раньше все было п-по-другому.
— Ты — не профессионал! — определил Карадор.
— С-с чего ты взял?
— У профессионалов в самом деле нет «ничего личного». Настоящий профессиональный охотник за головами будет работать даже на врагов своей расы, если они заплатят достаточно большую сумму. А ты…
— А если я с-скажу, что устал? Что мне очень м-много лет и я просто хочу на покой? У меня н-накопилась кое-какая сумма, и на эти сбережения я смогу с-спокойно жить где-нибудь в глуши. Что, если это мое п-последнее задание и я за столько-то лет н-научился разбираться в людях и нелюдях?
— Не-а, — помотал головой Карадор. — Вот теперь ты врешь! Какие много лет? Мы же с тобой ровесники! Ну, может, ты и старше, но ненамного!