— Ты знал его? — покосился на него Карадор.
— Нет, а что?
— Ну, у тебя лицо какое-то сейчас стало… странное! Вы были друзьями? Ты знаешь, откуда у него такое прозвище — Лягушка? И как он умер? Тут ничего про это не сказано?
— Сказано, — буркнул наемник. — Он с-самоубийца. «Покойся с миром» высекали н-на могильных плитах тех, кто ушел из жизни д-добровольно — мол, да обретешь ты мир после смерти, раз не нашел его при жизни!
— А что высекали на могилах преступников? — Карадор так и лучился любопытством.
— «Спи и не т-тревожь нас!»
— А умерших от неведомой болезни?
— «З-за тебя отомстят».
— А мертворожденных детей?
— «П-прости, что так получилось!»
— А…
— С-слушай, может, ты с-сам сходишь и проверишь? — не выдержал наемник. — Нам выход на поверхность искать надо, а ты…
— А я тебя отсюда в два счета выведу, — отмахнулся неугомонный эльф и рысью пустился в обход остальных саркофагов. — Это отличная идея! Давай, не отставай!
Подавив вздох, Фрозинтар направился за ним по пятам. Перед тем как уходить, он бросил последний взгляд на саркофаг Тьомара Лягушки. Пробиться в Академию незнатному эльфу было крайне трудно, но Тьомару это удалось. Судя по дате внизу — Карадор не обратил внимания на эти значки, — он ушел из жизни буквально через несколько лет после того, как казнили самого Фрозинтара. Весельчак и рубаха-парень Тьомар, заслуживший свое прозвище потому, что больше всего на свете боялся именно этих безобидных земноводных… Что же с тобой случилось?
— Эй! — Задорный голос вырвал его из тенет воспоминаний. — Прочитай мне еще! Тут фигня какая-то нацарапана!
Карадор не ушел далеко — он обнаружился стоящим возле седьмого или восьмого в соседнем ряду саркофага и призывно машущим руками. Направляясь к нему, Фрозинтар невольно отметил два обстоятельства: первое, что здесь явно были захоронены эльфы, умершие в одно и то же время, то есть вскоре после его казни, и второе — что его ненормальный спутник добросовестно вытер пыль веков со всех надписей. Она теперь серо-бурыми сугробами валялась тут и там у подножия.
— Тут больно много всего написано, — пожаловался Карадор, указывая на саркофаг, возле которого стоял. — Такое впечатление, что потом сюда приходили и добавляли от себя! Вот, сбоку… Словно гвоздем процарапано!
Наклонившись над каменной плитой, которая и впрямь была буквально испещрена надписями, как забор, — не хватало только картинок, иллюстрирующих текст, — он почувствовал, что у него закружилась голова. Рука сама метнулась к груди — сжать вдруг шевельнувшееся сердце…
«Тариель Финедариль из Дома Нардора. Ты была лучше всех, и никто не виноват, что жизнь обошлась с тобой столь сурово. Любимая жена, нежная мать. Ты никогда не увидишь, как растет и взрослеет наш сын. Но я обещаю, что выращу его достойным мужчиной». И ниже, неумелой детской рукой, которую явно водил кто-то взрослый: «Мамочка, я тебя люблю. Надиар».