И дальше полковник изложил свои соображения о последовательной борьбе с танками в пределах первой полосы обороны.
Майор Соболев посчитал, что очередь до него не дойдет. К тому же те предложения, которые он хотел высказать, уже частично озвучили другие, а повторяться посчитал неудобным. Но после выступления полковника облегченно вздохнул — и ему есть что добавить нужного.
Когда Соболев поднимался к трибуне, генерал остановил его:
— Ну-ка покажись, майор! Ты же мой давний знакомый. Сталинградец! А сталинградцам есть что сказать о борьбе с врагом и, в частности, с его танками. Подними голову, расправь плечи!..
Соболев невольно повиновался, на лице даже мелькнула улыбка, прибавилось уверенности. Высокое звание и ордена с медалью не повзрослили его. Но заговорил командирским голосом:
— Что мы в бригаде надумали дюжиной голов, выступившие товарищи уже высказали. Хотя повторение — мать учения, но как-то стыдно повторять чужие мысли. Мне очень понравилось выступление товарища полковника-артиллериста. И вот что я надумал. У всех видов стволов, которые будут разить танки врага, знаем, есть недостатки. Они обнаружились, как только мы узнали силу тяжелых немецких танков и самоходок. До поступления к нам новых «ИСов» и самоходных орудий наши боевые машины будут уступать немецким. Но недостатки наших мы можем существенно уменьшить, если используем опыт нашего командующего фронтом под Смоленском. Правда, тогда он был всего лишь генерал-майором. Он там создал артиллерийские опорные пункты, а мы можем создать их из всех средств, которые способны разить и средние и тяжелые танки. В моем батальоне есть три «КВ», остальные — тридцатьчетверки. Прямой выстрел у них за тысячу. Можно придать несколько тяжелых самоходок, и даже средние зенитные орудия. Они под Сталинградом хорошо щелкали танки с желтыми крестами Наши танки можно расположить в укрытиях полукольцом или трапецией. «ИСы», самоходки и тяжелые пушки — в глубине полукруга или перевернутой трапеции. Противник, конечно, откроет по ним огонь. Что-то подобьет, и нам самим надо показать, что самоходки подбиты. «Тигры» и «пантеры», думаю, попрут в ослабленное место. И когда войдут в полукруг или в трапецию на расстояние пятьсот— шестьсот метров от наших противотанковых средств, здесь и начать их разить. На такой дистанции, особенно фланговой стрельбой, можно подстреливать любые, самые звероподобные танки.
Пошли возражения, самым обидным Соболеву показалось одно: майор молод, а настроился командовать почти полком, да еще составленным из разных огневых средств.