- Первый раз вижу перед собой частного детектива. Да еще интересующегося розенкрейцерами.
- Не только розенкрейцерами, - усмехнулась я. - Всеми остальными людьми тоже.
- Ну да, разумеется, - смешался молодой человек. - Меня зовут Володя. Владимир Слепцов.
- Очень приятно, Татьяна, - представилась я, подавая руку.
Володя ограничился едва заметным пожатием, хотя мне почему-то вдруг показалось, что он легко может раздавить мою ладонь в своей.
- До встречи, - попрощалась я, осторожно высвобождая свою руку.
Слепцов еще раз беспомощно улыбнулся мне и направился к выходу с рынка. Через несколько минут его светлый плащ смешался с толпой.
Я слегка поежилась от налетевшего порыва ветра.
- Больно умные все стали, - безадресно констатировал продавец лотка с эзотерической литературой.
Я поняла причину его недовольства, ведь я отбила у него покупателя.
- Что у вас там за афоризмы? - вздохнула я. - Покажите-ка.
Продавец протянул мне изящно оформленную книгу в переплете с золотым тиснением.
"Братство разума" - красовалось на обложке. "Афоризмы и толкования".
Я пролистала книжку.
Ничего особенного. Так, переливание из пустого в порожнее. Общие места и многозначительный туман.
Но книгу я все-таки купила, прельстившись до смешного низкой ценой.
Более того, оказалось, что человек, купивший "Афоризмы", удостаивается еще и подарка в виде роскошного проспекта, повествующего о деятельности нового религиозно-культурного объединения.
"Как в лотерее, - подумала я. - Своеобразная компенсация за невыигрышные билеты".
Упрятав брошюрку и проспект в сумочку, я стала изучать развал на лотке и настолько увлеклась этим, что постыдно утратила бдительность.
Я вдруг почувствовала внезапную легкость на своем плече. Как будто оно освободилось от какой-то тяжести и слегка подалось вверх.
- Держи!!! Держи вор-ра!! - пронзительно закаркала худощавая женщина за соседним лотком, заваленным дешевыми драгоценностями.
Мгновенно обернувшись, я успела увидеть невысокого парнишку, шмыгнувшего за прилавки. Он что-то засовывал на бегу под свой свитерок, и это, без сомнения, была моя сумочка.
Базар всколыхнулся.
Кража в храме торговли - это оскорбление, нанесенное всем продавцам.
Хотя украли и не с прилавка, тем не менее господа мелкие лавочники возмутились до глубины души. Они были готовы ринуться вслед за вором и примерно наказать его, дабы другим неповадно было, но не могли, разумеется, оставить без присмотра свои прилавки.
Так что торговцы лишь приплясывали на месте, обмениваясь возмущенными восклицаниями.