— Нора, — спросила она, — ты надолго?
— Я потом посуду помою, — сказала я.
Я не знала, на сколько времени ухожу, и не хотела говорить, куда.
Мама говорила торопливо, мне показалось, что она нервничала.
— Друзья Феликса сегодня играют в клубе «Фэшинг». Я вернусь довольно поздно. Я бы хотела, чтобы ты присмотрела за Калле.
Я обычно не отказываюсь смотреть за Калле, но сегодня это было совсем некстати!
— А Антон не может? — спросила я довольно угрюмо.
— У Антона тренировка до девяти.
В голосе мамы явственно слышались металлические нотки, которые означали: «Ты уже взрослая, нельзя думать только о себе».
Она стояла передо мной в своем красном платье с вырезом почти до пупа и требовала, чтобы я думала о других. Кто из нас взрослый — я или она?
— А если у меня важные дела? Ты об этом подумала?
Голос мамы смягчился, и она сказала просительно: — Ну пожалуйста, Нора, выручи меня сегодня! Я так давно никуда не выходила!
С этим было трудно поспорить.
— Во сколько тебе нужно выходить?
— Он заедет за мной в половине девятого.
Часы показывали только без четверти семь. У меня оставалось еще довольно много времени.
— Хорошо.
Покопавшись в сумке, мама выудила оттуда смятую двадцатикроновую купюру и десятку. После долгих поисков ей удалось найти еще семь крон.
— И купи, пожалуйста, сигареты.
— А конфеты можно?
— У меня больше нет денег.
Измет сразу заметил мой макияж:
— Ба! Что случилось с твоим прекрасным лицом!? — воскликнул он, едва я вошла в магазин.
Пожилая женщина, складывающая покупки в корзину, уставилась на меня.
— Что случилось, вас не касается! — ответила я Измету.
Он не обиделся, только засмеялся и сказал:
— Ой-ой-ой! Что же барышня сегодня будет покупать?
— Сигареты, — ответила я.
Измет достал пачку желтого «Blend» и спросил:
— Надеюсь, для мамы?
Отвечать на глупые вопросы не хотелось. Я дала Измету деньги и сунула пачку в карман. Тетка с корзиной стояла сзади. Уже на выходе я услышала ее бормотание:
— Продавать сигареты ребенку… Конечно, чего еще можно ожидать от таких магазинов!
«Такими» тетка назвала магазины, принадлежащие эмигрантам. Бывают же дураки на свете!
Они стояли, где всегда. Едва Тобиас и Эмиль увидели Куки, они начали хрюкать. Наверно, думали, что это очень смешно.
Сделав вид, что меня это не касается, я, как ни в чем не бывало, подошла к ним. Как будто я была одна из них.
— Привет, — сказала я.
Они ответили — кстати, ответили почти все.
Фанни достала из кармана «Marlboro» и заглянула в пачку, но там было пусто.
— Черт, — выругалась Фанни, — У кого-нибудь есть сигареты?
Некоторые пошарили в карманах, но сигарет ни у кого не оказалось.