— Ублюдок! — прошипела Кортни, глядя на телефонный аппарат. — И это лишний раз доказывает, что я совершенно не разбираюсь в мужчинах. Не будь я беременна, я бы ушла в монастырь, чтобы уберечь себя от своих же ошибок.
У Райли мелькнула мысль, что спрятать роскошную фигуру Кортни под бесформенным одеянием монашки было бы величайшим грехом.
Кортни глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Еще раз, и еще, пока наконец не почувствовала, что владеет собой и своим голосом. Она повернулась к Райли.
— Извини, мне не следовало заставлять тебя все это выслушивать.
Райли кашлянул, прочищая горло.
— Пустяки.
Он действительно чувствовал себя неловко, слушая ее разговор, но остался не потому, что Кортни этого потребовала, а потому, что хотел оказать ей молчаливую моральную поддержку. Губы Кортни тронула даже не улыбка, а едва заметный намек на улыбку.
— Не знаю, почему я решила позвонить Джоди именно сегодня. Наверное, мне следовало подождать, но я хотела… — Кортни замолчала, подыскивая нужные слова, — мне хотелось решить этот вопрос поскорее. Я совершила глупость, сказав ему о ребенке?
— Нет.
Райли хорошо понимал Кортни. Ее жизнь вошла в штопор, а, судя по тому, как решительно она взялась помогать бабушке и приняла на себя руководство школой, Кортни не из тех, кто будет сидеть сложа руки и лить слезы. Кортни не ждет подачек от жизни, она сама добивается того, что ей нужно.
Кортни еще раз вздохнула.
— Наверное, мне стоило повременить с этим звонком.
Райли взял ее за плечи и бережно развернул спиной к себе.
— Подождать… чего? — Он начал нежно массировать ее плечи и шею. — Рождения ребенка? Чем дольше откладываешь, тем труднее заводить этот разговор. Кортни, ты поступила правильно, а остальное уже на его совести.
Массаж, который делал Райли, постепенно помог Кортни расслабиться. Она блаженно вздохнула и опустила голову. Райли испытал острейшее желание прижаться губами к ее нежной шее. Прикасаться к Кортни было для него одновременно и наслаждением, и мукой, с каждой секундой в нем крепла решимость сделать следующий шаг в их отношениях.
Насколько Райли мог судить по той части разговора, которую он слышал, возвращения Джоди Прэстона в жизнь Кортни можно не опасаться. Поскольку Кортни нашла в Новом Орлеане работу, перспектива ее возвращения в Денвер тоже перестала висеть над Райли дамокловым мечом. Единственным препятствием на пути естественного развития их отношений было нежелание Райли принадлежать кому бы то ни было, кроме самого себя, ну и, пожалуй, еще его готовность к риску.
Он погладил нежную кожу за ухом Кортни и тихо сказал: