Надо было видеть изумленные покачивания «бочонка».
В полуфинале Берд выиграл поединок по очкам. Все-таки судейство в гэдо и в самом деле отработано до совершенства, учитываются малейшие нюансы, особенности физиологического строения того или иного спортсмена. В этот раз даже Грасс признал наконец справедливость установленных правил.
Берду попался удивительный тип: гладкий, скользкий, весь какой-то эластичный. И с планеты-то он прибыл мало кому известной, на чемпионате больше слышали о землянах, нежели об этих онях, однако, на тебе, получи, едва не укатал торнианскую сивку. От его скользящих ударов-пощечин у Берда потом все щеки болели, больно они у этого парня здорово получались — плюх, и ваших нету. Все удары, старательно проводимые Бердом, приходились словно в жидкость, нога и рука выскакивала из тела оня, а тот как ни в чем не бывало переходил в контратаку. Гутаперчивый да и только.
Грасс и Берд потом на досуге обсуждали этот бой и от всей души веселились, настолько им понравился этот онь.
Этот поединок Берд все же выиграл и вышел в финал. Об этом не уставали напоминать зрителям информационные табло. Наряду с его именем звучало еще одно: Бер Сикс, цивилизация Зеленых Полей.
— Ты когда-нибудь слышал о такой? — Озадаченно спросил Берд капитана «Орла».
— Не-а, — озадаченно же ответил Грасс. — А этого Бера я даже и не видел на соревнованиях, он, наверное, выступал на других уровнях.
— И я не видел, — вздохнул Берд. — Интересно, что хоть он собой представляет. Когда знаешь противника, как-то и драться веселее, — заметил он, словно в оправдание.
— Айн момент, — сказал Тэд и выбежал из номера гостиницы, который занимал Берд.
Он вернулся через два часа. Грасс находился в том состоянии, которое нередко обозначается словом — навеселе, но веселым назвать его было трудно.
— Я все узнал, Берд, — Тэд в ботинках завалился на кровать и пошарил в кармане своего фирменного костюма. — Куда она проклятущая запропастилась? А, вот… — Он приложился к бутылке.
— Не хочу тебя пугать, малыш, но судя по сплетням телепатов, эта какая-то помесь волновика, или дьявола, не знаю как точнее, в общем, нематериальной материи с материей самой обыкновенной, ощущаемой и чувствуемой…
— Эх, Тэд. Тебе уже пора спать, — покачал головой Берд.
— Нет, Берд… правда, Берд… — Пробормотал Грасс и погрузился в сон.
Берд уложил старшего товарища в постельку, а сам вышел в соседнюю комнату, приспособленную им для тренировок. Завтра ему предстоял сложный и, пожалуй, самый ответственный день в его жизни.
— На помост вызываются…