— Как вы себя чувствуете? — спросила девушка по-испански.
— Кто вы? — вопросом на вопрос ответил Джордж, находясь в полном смятении.
— Меня зовут Долорес. Я аргентинка из Буэнос-Айреса. А вы американец?
Джордж покачал головой, по-прежнему ничего не понимая.
— Нет, я гражданин Канады, по профессии частный детектив. Но что все это значит? Где я нахожусь и кто меня оглушил? Не может быть, чтобы это были вы!
Девушка отрицательно качнула головой, невесело улыбнулась и вдруг перешла на вполне приличный, хотя и с заметным акцентом английский.
— Давайте я помогу вам сесть в кресло и принесу чего-нибудь выпить. А уж потом все объясню.
— Хорошо, — кивнул молодой человек, уставший удивляться сюрпризам. — Но что вы здесь делаете?
— Потом все объясню, — нетерпеливо повторила девушка. — Вставайте.
Она помогла Джорджу перебраться в кресло, после чего отошла к столу и плеснула в бокал немного виски, положив туда пару кубиков льда.
Вернувшись к молодому человеку, Долорес поднесла бокал к его губам, и он сделал большой глоток, мгновенно обжегший его воспаленное жаждой горло.
— Как вас зовут? — спросила она.
— Джордж Буффон. Вы обещали рассказать, что означает вся эта чертовщина.
— Да-да, разумеется. — Долорес отпила из того же бокала, после чего села в кресло напротив, задумчиво вертя бокал в руках. — Однако не знаю, с чего начать. Может, вы сами будете задавать мне вопросы.
— О'кей. Кто вы такая и что здесь делаете?
— Я профессиональная певица из кабаре «Веселые устрицы». Месяц назад, после очередного выступления, я случайно познакомилась с одним богатым человеком, который предложил подвезти меня домой на своем «кадиллаке»…
— Дальше, — поторопил Джордж, в котором проснулся профессиональный интерес.
— По-видимому, я ему понравилась, поскольку он начал за мной упорно ухаживать. Однажды Марио — его так зовут — предложил мне полетать на его самолете, пообещав научить управлять им.
— Понимаю, — кивнул Джордж, вспомнив собственную историю. — Вы согласились, сели в его двухместный спортивный самолет и так увлеклись процессом обучения, что…
— Что залетели далеко в сельву, горючее кончилось, и нам пришлось сесть на первое попавшееся плато. После этого нас сразу же окружили какие-то вооруженные люди и доставили к своему главарю…
— Его имя? — перебил Джордж. — Он вам как-нибудь представился?
— Да. Сеньор Доменико.
— И что было дальше?
— Поначалу он вел себя очень вежливо, но потом начал угрожать… — Долорес заметно помрачнела. — Однажды Марио куда-то увели, и с тех пор я его больше не видела. Боюсь, его убили.