— Они живут в другом мире, не похожем на наш.
— Да, малыш, — согласился он и похлопал девушку по плечу. Их тела соприкоснулись. Несколько мгновений Мэтт неподвижно смотрел мимо и наконец нехотя отстранился. — Мы подошли слишком близко. Пойду посмотрю, что там делается. Если я не ошибаюсь, за последние двадцать четыре часа Ник и глаз не сомкнул! — бросил он и скрылся в рубке.
Джоанна задумчиво уставилась на берег. За деревьями отчетливо виднелись аккуратные хижины, а за ними сквозь густое кружево лиан и индийских смоковниц весело поблескивала лагуна. Длинная тень неожиданно упала ей на лицо, и девушка вздрогнула. Рядом с ней стоял Ник. Он бесшумно подкрался сзади и теперь ухмылялся, явно довольный собой.
Джоанна решила, что в данной ситуации разумней всего будет спрятаться за маской иронии, и насмешливо протянула:
— А, наш прославленный моряк!
На Ника она умышленно не смотрела, хотя тот и заглядывал ей в глаза.
— Нет никакой гарантии, что к утру мы все не окажемся на скалах, — холодно пошутил он.
— Сегодня ты что-то мрачнее тучи.
— Да… грехи наши тяжкие.
Он порылся в карманах, достал сигарету и закурил. Джоанна залюбовалась тонкими струйками дыма, потянувшимися ввысь. Почему все здесь напоминают ей кошек? Вот и он словно большой сильный кот…
— У меня к тебе очень важное и серьезное дело, дорогуша.
Джоанна насторожилась, но виду не подала.
— Неужели плита остыла?
— Оставь Фентона в покое.
Вот так поворот! Кровь барабанной дробью застучала в висках. В глазах потемнело.
— Я вас не понимаю, капитан.
— Все ты понимаешь.
— Должно быть, жара сыграла с вами злую шутку. Несете полную чушь.
Медленно, но верно девушка приходила в себя. Уже обретали четкие очертания его подбородок, брови, ноздри, красивое загорелое лицо. Безошибочно угадывался презрительный блеск в глазах, насмешливо изогнутые губы.
— Я так не думаю. Достаточно одного беглого взгляда на его сияющую физиономию, чтобы все понять. Я достаточно пожил, дорогая. Мэтт побежит за тобой на край света, все признаки налицо. Думаю, своевременное предупреждение остановит тебя. По-хорошему прошу, перестань испытывать на нас свои чары… по крайней мере, до конца поездки.
Джоанна изо всех сил сдерживала готовую вырваться наружу ярость.
— Ты не сможешь запретить мне дружить с Мэттом!
— Ну почему же? — спокойно возразил Ник. — У меня в арсенале масса различных способов убеждения.
— Различных способов? — Она не верила своим ушам.
— На любой вкус и цвет.
Их взгляды встретились, и на секунду Джоанне показалось, что они одни на всем белом свете. Не отрывая взгляда от его лица и не отдавая отчета в своих действиях, она пролепетала: