Он забрал у нее ветку и отшвырнул в сторону.
— Вот что, давайте-ка объявим перемирие и спустимся к берегу. Присядем там, на камнях... — Впервые за все время он улыбнулся. — Полагаю, нам обоим нужен небольшой перерыв в нашей словесной баталии.
Улыбка преобразила его. Марни увидела необыкновенно обаятельного мужчину.
— Я что-то не так сказал?
— Нет, все правильно.
А вот я многое делаю не так, подумала Марни. Тринадцать лет назад я поклялась себе, что никакого секса в моей жизни больше не будет. И что теперь? Меня хватило только на то, чтобы с горя не упасть в обморок в заботливые руки Кэла.
— Нет-нет, все в порядке. Просто... Я все никак не могу понять, что вы за человек.
— Просто человек, Марни. Такой же, как все.
Она фыркнула.
— Но, готова поспорить, вы не очень любите кофейно-вишневое мороженое.
Он захохотал.
— Я извел целую упаковку чистящего средства, чтобы смыть его с крыши автомобиля. Вы всегда пытаетесь совместить несовместимое?
Если улыбка его была обворожительной, то смех просто возбуждал.
— Всегда, — ответила она. — Жизнь слишком коротка, и попробовать стоит многое.
Слова ее повисли в воздухе.
— Вы и правда верите в сказанное? — спросил Кэл. — Именно так и была зачата Кит?
Ее улыбка растаяла.
— Напоминает заколдованный круг, верно? О чем бы мы ни говорили, мы все равно возвращаемся к тому, ради чего сюда пришли.
— Знаете, что поражает меня больше всего? Вы похожи на Кит, превратившуюся в женщину. Вы много страдали — не думайте, что я не понимаю этого, — и прошлое делает вас еще прекраснее. Вы очень красивы, великолепно сложены... Ваши волосы, шелковистая, нежная кожа, синие, как океан, глаза, фигура... — Кэл окинул ее быстрым взглядом с ног до головы. — Она сведет с ума любого мужчину. — Он провел рукой по волосам. — Дьявол! У меня ведь и в мыслях не было говорить вам ничего подобного! Но в вас есть что-то, что заставляет меня собрать все существующие правила в охапку и выбросить в окно. Отшутиться ей опять не удалось.
— Правила есть не только у вас. И мы не должны забывать о них ради вашей дочери. Вашей и моей.
— Думаете, я не понимаю? — буркнул он.
Она замолчала. В поведении и словах Кэла чувствовалось нечто необычное. Сила, вот что. Сила его слов, одновременно повергавших в шок и вливавших в душу радостное блаженство. И еще ее привлекало его тело. Рост, мускулатура... Еще ни один мужчина не волновал ее так, как он.
Будь осторожна, Марни, будь осторожна. Тебе нужна Кит, а не ее отец.
Марни пошла вперед, к воде, раздвигая прибрежный кустарник.
Кэл прав — пройтись не мешало.