— Это было снято в Сэнди-Лэйк-парке? — спросила она.
— Мы отдыхаем там каждый год, в мае, — ответила Кит.
— Я тоже, со своей подругой Кристин, — сообщила Марни, думая о том, что было бы, столкнись она с Кит, три года назад, в компании с Кэлом и еще живой Дженнифер. — Я пропустила так много в твоей жизни...
— Свой выбор ты сделала сама, — внезапно атаковала Кит.
— Ты ошибаешься, выбор делала не я, — возразила Марни.
Неожиданно заговорил Кэл, и Марни обернулась в сторону двери.
— Почему бы тебе не рассказать Кит всю историю, с начала до конца?
Так он все время стоял и слушал. Шпионил.
— Не думаю, что Кит жаждет ее выслушать. Равно, как и не желает видеть меня в своем доме.
— Думаю, ей просто необходимо узнать обо всем, — отозвался Кэл.
— Кэл, мне бы хотелось, чтобы ты нас ненадолго оставил, — попросила она с некоторым раздражением. — Я и без того здорово нервничаю. Когда ты здесь стоишь и слушаешь, мне труднее.
— Я останусь. Это касается нас троих.
— Нас троих не существует! — крикнула Кит. — Папа, я хочу, чтобы она ушла!
— Меня зовут Марни, — проговорила она строгим и холодным тоном. — Полагаю, «миссис Карстайрс» — слишком длинно, а «мама», возможно преждевременно.
— И следи-ка за своими манерами, Кит, — строго добавил Кэл.
— Простите, — пробормотала Кит и с подавленным видом провела мыском тапочки по ковру.
И Марни начала рассказывать. Рассказ давался ей с трудом. Тэрри, Шарлотта Карстайрс, шестнадцатилетняя Марни... Она смотрела в лицо Кит и видела, что все услышанное ее мало трогает.
Машинально закручивая край свитера, она закончила:
— Мне трудно вспоминать — слишком больная тема. Единственное мое желание — объяснить тебе, что не я виновна в случившемся. Я не могла разыскивать тебя или пытаться вернуть. Иначе я рисковала бы чужими судьбами, понимаешь?
— Папа и мама внушили мне, что за свои действия надо отвечать, — возразила ей Кит с педантичностью взрослой, однако заглянув Марни прямо в глаза. — А не рассыпаться в извинениях и рассказывать небылицы.
— Ты думаешь, что вся история — выдумка?
— Я думаю, что ты меня бросила! Думаю, ты чувствуешь вину! Надо ведь как-то ее загладить.
— Ты говоришь прямо, как твой отец, — ответила Марни с вымученным смешком. — Он тоже так думал при нашей первой встрече.
— Возвращайся в Фолкнер-Бич и оставайся там! Мы с папой прекрасно без тебя обойдемся. Ты не нужна нам и никогда не будешь нужна.
— Не будь я тебе нужна, Кит, ты была бы ко мне сейчас равнодушна, — возразила Марни все так же строго и непреклонно. — И если ты вообразила, что я начну орошать слезами твои стопы, то знаешь меня еще слишком плохо. Да будь я проклята, если позволю тебе вытирать об меня ноги!