— Вот, — тихо сообщил Кэл, — у Кит в сумке нашлось несколько бумажных салфеток. По ее заверениям, неиспользованных. Во всяком случае, грязными их назвать нельзя.
Марни вытерла нос, прошлась по измазанному лицу и, в конце концов, вскинула голову.
— Извини, — пролепетала она, — я не хотела...
Кит подошла и неуклюже плюхнулась рядом, внимательно вглядываясь в лицо матери.
— Ты боялась за меня, да? Иначе ты бы так не расплакалась.
— Конечно, — всхлипнула Марни. — Я умирала от тоски. А когда нашла тебя... О боже, что со мной происходит? Сижу и реву как маленькая! С ума можно сойти. Кэл, скажи мне, чтобы я остановилась!
Его лицо было так близко, что она могла коснуться его.
— Перестань плакать, Марни, — жестко велел он ей, — я приказываю.
— Т-ты ведь з-знаешь, п-приказов я не терплю.
Она повернулась к Кит и попыталась улыбнуться.
— Я верю тебе, — проговорила Кит, — верю, что твоя мать виновата во всем. Теперь я знаю — ты бы ни за что меня не бросила.
И опять к глазам Марни подступили слезы.
— Спасибо, — прошептала она, — ты не представляешь, как много значат для меня твои слова.
Кэл прихлопнул навязчивого комара.
— Ну что ж, мороженого в нашем лагере, к сожалению, нет, но есть пара пачек картофельных чипсов. Почему бы не пойти и не уничтожить их?
— И надо сказать Уильяму, что все в порядке, — добавила Марни. Она чувствовала себя усталой, совершенно измотанной и безумно счастливой. Она соединилась, наконец, со своей дочерью и, может быть, думала она, когда-нибудь она простит свою покойную мать.
— Да, ты права, — согласился Кэл, помогая Марни подняться на ноги, — сначала скажем ему.
На мгновение тела их соприкоснулись, и она почувствовала, как в нее вливаются жизненные силы.
На обратном пути им повстречались Кристин, Дон и Уильям, которые были страшно взволнованны и хотели узнать, что произошло. Кэл все объяснил и сказал, что они идут в лагерь перекусить.
— Отлично, — кивнула Кристин и подмигнула Марни.
— Я буду давать Кит уроки альпинизма, — сообщила им Марни с счастливой улыбкой на лице..— Увидимся позже.
— Пап, ты уверен, что нам надо уезжать уже сегодня? — спросила Кит.
Марни почувствовала разочарование: она-то надеялась, что Кэл и Кит останутся до завтра...
— Н-н-нда, видишь ли, Марни, завтра я должен срочно лететь в Уганду — дать консультацию по работе ирригационных систем. Но вернусь я уже в середине той недели.
— Я останусь у Лизи, — сообщила Кит. — Если б не папин отъезд, то завтра мы с Марни уже могли бы приступить к занятиям.
Марни остановилась, и ветка ели оставила на ее обнаженной руке мелкую царапину.