Он повернулся и посмотрел на нее:
— Конечно, а как же иначе?
— Как иначе? — переспросила она, удивленно подняв брови. — Я не медиум, Кэл, и мыслей не читаю. А на лице у тебя пока ничего не написано.
— Раньше мне казалось, я знаю, что такое любовь. Пока не появилась ты. Я любил Дженнифер, ты знаешь, но с тобой нечто совсем другое, нечто инстинктивное, как будто все мое существо тянется к тебе. Тянется неумолимо. Я теряю самоконтроль. Это любовь, Марни?
— Почему бы не рискнуть и не выяснить? — предложила Марни и зажала в кулаке очередную горсть песка.
Он схватил ее за локоть.
— Ты чувствуешь то же, что и я? — спросил он требовательно. — Или мне только кажется? Она взглянула на его пальцы.
— Я просто рвусь на части, Кэл, — ответила она. — Все, что я знаю, — ты вносишь в мою жизнь счастье, которого я раньше никогда не испытывала.
Легкий ветерок шевелил ей волосы, теплые солнечные лучи ласкали лицо.
Кэл поднес ее руку к губам и поцеловал один палец за другим.
— Я тоже разрываюсь на части, — прошептал он. — Мой брак с Дженнифер был довольно сложным. Рядом с ней я всегда казался сильным. Многих вещей она просто знать не хотела — она устроила мне чуть ли, не скандал из-за той статьи, которую ты видела, потому, что я не сказал ей, какие опасности могут подстерегать меня в поездке. Но ты другая — ты хочешь, чтобы я оставался самим собой, никакого притворства, я могу делиться с тобой абсолютно всем.
Он отпустил ее руку, будто она вдруг стала раскаленным железом.
— Я не могу спокойно смотреть на тебя, — продолжал он, — когда ты карабкаешься по почти отвесной скале или несешься по реке на байдарке. Так что, выходит, в нашем с тобой случае слабак именно я.
Однако такое признание мог сделать кто угодно, только не слабак.
— Я не брошу альпинизм, ни ради тебя, ни ради кого-то другого, — честно призналась Марни.
— А я никогда от тебя этого и не потребую.
— Я тоже никогда не потребую, чтобы ты перестал уезжать из дома — в Уганду, Гану или Судан. Даже если буду сходить с ума от волнения. Нельзя жить прошлым, Кэл. — Марни взглянула ему прямо в глаза. — Вот сейчас, в эту самую минуту, я сижу рядом с тобой, так в чем препятствие? Я знаю, что ты хочешь меня.
— «Хочу», дорогая Марни, не совсем то, а вернее, совсем не то слово. — Он хитро улыбнулся и, протянув руку, приподнял ее подбородок. — Вопрос на засыпку: хочешь второго ребенка? Моего?
— Что?
— Ты слышала.
У нее перехватило дыхание.
— Да.
— Даже после всей той боли, что ты испытала, родив Кит?
Она покраснела и ответила:
— Я хочу родить твоего ребенка, Кэл.