— Вы ничего мне не должны! — дерзко заявила Тесс.
Кейд незаметно толкнул ее в бок.
— Я подумаю обо всем, что вы сказали, мистер Лоример, — исправилась Тесс. — Это очень щедрое предложение. Кстати, у вас потрясающий пляж.
— Неплохой. Поезжай сегодня на Малагаш, детка, собери вещи и возвращайся сюда. Обычно я переезжаю на Манхэттен в середине октября.
А Дэл упрям и властолюбив! Но под этой маской он явно скрывает усталость, рассудила Тесс. Однако старик никогда в этом не признается. И разве не от него она унаследовала такую же гордость и упрямство?
Импульсивно Тесс склонилась и поцеловала деда в щеку.
— Я рада, что мы познакомились... поговорим позже. — И, не глядя на Кейда, девушка вышла из комнаты.
Через минуту он догнал ее.
— Вернемся в солярий.
Они вошли в самое чудесное помещение в этом доме. Тесс повернулась к Кейду. *
— Теперь я понимаю, почему ты упомянул мои глаза.
— Да уж, не нужны никакие тесты, — усмехнулся он.
— Они и не понадобятся. Я откажусь от предложения Дэла. Выслушай меня, Кейд. И постарайся понять.
— Ладно, давай. Я слушаю. — Он засунул руки в карманы.
Тесс помолчала, собираясь с мыслями.
— Во-первых, я не хочу жить с дедушкой, который будет постоянно напоминать мне об отце. Я уже говорила, что не любила Кори. Презирала его. Он никогда не относился ко мне как к дочери. Я скорее была для него лишним багажом.
— Ты его боялась! — вставил Кейд.
— Возможно. Но это не твоя забота.
— Почему ты его боялась?
Тесс пропустила вопрос мимо ушей.
— Что же касается денег Дэла, они мне не нужны. Я финансово независима, никому ничего не должна. У меня есть дом и любимая работа. И я не променяю все это на жизнь в богатом доме. Не хочу жить в золотой клетке.
— Ты хочешь сама контролировать свою жизнь, — подытожил Кейд.
— Разве это плохо?
— Но почему бы тебе не дать Дэлу шанс?
— Это моя жизнь. Может, он считает, что чем-то мне обязан — но я ему ничего не должна. Можешь ты это понять? Он для меня никто. Никто!
— Кого ты хочешь в этом убедить? Меня или себя?
— Тебя! Но ты не слушаешь.
— Моя проблема в том, что я слышу и тебя, и Дэла. Позволь сказать тебе кое-что. У меня есть дом неподалеку. Поживи там, я все равно часто в разъездах. Так ты сможешь навещать Дэла и быть независимой.
— А смысл? Я поменяю одну клетку на другую.
— Мой дом не такой, как этот. Светлый, с видом на океан. Тебе понравится, я знаю. Он мой любимый, должен признать.
— Любимый?! То есть у тебя есть еще?..
— Разумеется. Еще есть на Манхэттене. Я, к твоему сведению, владею и виноградником в Австралии.
— Насколько ты богат, Кейд? — не сдержалась Тесс.