— Что же мне делать? — вздохнула Инна. — Придется начать опрос соседей. Вряд ли они мне обрадуются, но…
И она позвонила в ближайшую квартиру. Сначала долго не открывали, но потом послышались шаги, и женский голос осторожно спросил:
— Кто там?
— Мне нужна Алина Аистова — ваша соседка, — сказала Инна. — Простите, что я так поздно, но я только что с поезда.
— А кем вы ей приходитесь? — спросил тот же голос.
— Я ее сестра, — ответила Инна. — Из Твери.
Про Тверь она придумала тут же, для вящей убедительности. За дверью тяжело вздохнули, и дверь открылась. Правда, она была на цепочке, но это уже было что-то. Алининой соседкой оказалась женщина сильно за сорок — она недоверчиво оглядела Инну с ног до головы.
— Что-то Алина мне ни про каких сестер из Твери не рассказывала, — сказала женщина.
— Так я ее двоюродная сестра, — объяснила Инна. — Виделись мы редко. У меня такая работа, что не вырвешься больно-то к родственникам в другой город.
Алинина соседка снова оценивающе посмотрела на Инну и, еще раз тяжело вздохнув, сняла цепочку и впустила Инну внутрь.
— Заходи! — сказала она. — Да не раздевайся тут. Коммуналка у нас. У меня в комнате и разденешься.
Инна последовала за женщиной и вскоре оказалась в небольшой, но чистой комнате. Женщина как раз пила чай. Она налила Инне большую чашку крепкого горячего чая, насыпала в него, не пожалев, сахара, подвинула к Инне блюдо с пряниками и печально уставилась на Инну.
— Значит, не знаешь ничего? — спросила она.
— Нет, — покачала головой Инна. — А в чем дело?
— Ты пей чай-то, — посоветовала ей Алинина соседка. — Устала с дороги-то.
Инна послушно отхлебнула горячего чая и спросила:
— А чего я не знаю-то?
— Наверное, редко вы с сестрой общались, — сказала соседка.
— Последний раз я ее слышала по телефону, когда она собиралась замуж, — сказала Инна. — За какого-то Павла. Аистов, кажется, его фамилия.
При упоминании этого имени женщину перекосило. Но она взяла себя в руки и сказала:
— Зовут меня Галина Петровна. А в Питер ты, деточка, зря приехала.
— Почему это? — спросила Инна. — Сестру повидать приехала.
— Нету больше в живых твоей сестры, — мрачно ответила ей Галина Петровна.
Инна, которая как раз закусывала чай пряником, поперхнулась крошкой и долго не могла откашляться.
— Как это нету в живых? — недоуменно спросила она.
— А уже почти полгода и нет. Хотя вру, полгода со дня смерти Алинки еще не прошло, — ответила ей Галина Петровна. — Я, милая моя, подробностей-то не знаю. Потому что сразу же после того, как Алинка замуж выскочила, я ее видеть-то почти перестала. Жить она к мужу перебралась. А тут появлялась только, чтобы вещи забрать. Ну, и он с ней бывал иногда.